一、空间的世界 1
地球是略扁的椭圆形球体，直径约1.万公里，即使把它缩小成直径2.5厘米的小球，除太阳以外离地球最近的恒星也远在8万多公里以外 1
二、时间的世界 4
估计地球作为独立的行星，已绕太阳飞行了20多亿年 4
三、生物的起源 7
我们顺着岩石记录看下去，出现最早的是一种形似蚜虫的三叶虫 7
四、鱼类时代 10
在志留纪的古生代岩石中，发现了一种新型的、很有能力的生物，它具有眼、齿，会游泳 10
五、石炭纪沼泽期 15
生物用各种方法从水里发展到陆地，最先登陆的是植物，动物紧跟其后。 15
六、爬行动物时期 20
这时期的终结在距今8000万年以前，爬行类动物惊人的繁盛，其中有一种族类非常多的动物叫恐龙。 20
3世纪以后，拜占庭帝国和萨桑王朝相互敌对、厮杀，直到7世纪中叶才最后结束战争。 22
七、最初的鸟类和哺乳类动物 25
最初的鸟类大概是食鱼的海鸟，羽毛比翅膀先出现。哺乳类动物和鸟类大同小异，成为热血而能自保体温的种类。 25
八、哺乳类动物时代 30
新生代开始，草类出现了。同时，出现了许多有趣的食草兽，以及许多捕食食草兽的食肉兽。*30++九、猿、类人猿、原始人 35
新生代初期，即距今4000万年以前，最初的猿和狐猿出现了。 35
十、尼安德特人和罗得西亚人 40
大约五六万年前，地球上生活着尼安德特人，他们并不是今天人类的祖先，不久就绝迹了。而3万或3.5万年前的罗得西亚人才和今天的人类有同样的血统。 40
十一、最初的真人 45
真人最早以狩猎为生，不能确定他们是否驯养过动物。 45
十二、原始思维 50
原始人类的思想和儿童很相似，都是一些连续的形象思维。 50
十三、农业的开端*55++公元前1.5万年至公元前1.2万年，人类开始耕种和驯养牲畜。在播种时进行血的祭祀，最早是以活人作牺牲。 55
十四、原始新石器文明 60
新石器时期是人类大发展的年代，产生了著名的玛雅文化。这个民族的雕刻艺术，既使今天的观众惊叹，又令现代人惶惑。 60
生活在两河流域的苏美尔人创造了楔形文字，同时埃及的象形文字也在发展。世界上一切拼音字母，都是从这两种文字的混合体演变而来的。 65
十五、苏美尔、古埃及和文字 65
在原始文明的条件下，凡是没有充足水源、足够温度和阳光的地方，人们只能追逐野兽过狩猎的生活，并十分缓慢地发展到游牧生活。 70
十六、最初的游牧民族 70
十七、最早的航海者 75
最初的航海者一定是能抢劫时就抢劫，不得已时才经商的。 75
在人类文明的黎明时分，曾出现了几位伟大的征服者，如曾占领尼尼微的米坦尼国王塔楚拉达、曾征服巴比伦的亚述王提革拉特·帕拉沙尔一世。 81
十八、埃及、巴比伦、亚述 81
原始的雅利安人——蓝眼睛的北欧人种，在古代世界史中曾扮演过一回重要角色。 89
十九、原始的雅利安人 89
二十、最后的巴比伦帝国和大流士一世的帝国 94
巴比伦帝国最后一个王，因僧侣的疑忌，一夜之间被居鲁士所灭。居鲁士死后，他大臣之子大流士建立了世界上空前的大帝国。 94
二十一、早期犹太人的历史 99
犹太人之所以在世界上占有重要地位，是因为他们创造了一种文化，这种文化集中表现在后来编纂的（旧约全书）中。 99
犹太民族的凝聚力全在于阅读和相信《圣经》。耶路撒冷不过是名义上的中心，他们心中真正的中心是这部最重要的著作。 105
二十二、犹太的祭司和先知 105
二十三、希腊人 110
当希伯来先知研究永久照世的真理之神时，希腊哲学家也创造了人类探求知识的新方法和新精神。 110
公元前490年，波斯人大举进攻雅典，雅典派特使到斯巴达求援。这位特使不到两天时间在荒原上跑完很远的路，终于把信送到。这就是马拉松比赛的原型 116
二十四、希腊人和波斯人的战争 116
二十五、希腊的繁荣 121
波斯战败后的一个半世纪之间，希腊文化大放异彩。 121
二十六、亚历山大的帝国 126
亚历山大20岁便继承父业，成了希腊马其顿的统帅，实现了征服波斯的事业。 126
二十七、亚历山大城的博物馆和图书馆 131
亚历山大城博物馆和图书馆的创立，开始了对知识的系统收集和分类，标志着人类历史的发展进入一个新阶段。 131
二十八、释迦牟尼的生涯 137
释迦牟尼认为，人生充满痛苦，造成这种痛苦的原因是贪欲。只有消除自我的欲念，我们的灵魂才能获得安宁。 137
释迦牟尼死后数百年，佛教因阿育王的信奉和提倡而广为流传。阿育王统治的28年间，是苦难的古代印度历史中最光明的时期。 144
二十九、阿育王 144
公元前6世纪，几乎在印度产生释迦牟尼的同时，中国也产生了两个伟人，这就是孔子和老子。 147
三十、孔子和老子 147
三十一、罗马的兴起 153
罗马出现在历史上的时候，只是台伯河边的一个小商城。公元前5世纪开始扩张，公元前3世纪其势力扩展到墨西拿海峡。 153
三十二、罗马和迦太基 159
公元前264年开始，罗马和迦太基爆发了三次布匿战争。罗马虽然胜利了，但从此埋下犹太人与非犹太人不和的种子。 159
三十三、罗马帝国的发展 164
公元前2世纪及公元前1世纪，新兴的罗马帝国支配了西方世界，它的统治方法不同于原来各大帝国，至今仍是欧美学者研究的课题。 164
三十四、罗马与中国 177
公元前2世纪到公元前1世纪，在文明程度上支配世界的是新兴的罗马帝国和复兴的中华帝国。虽然这两大帝国处在同一时代，却互不相知，互不相闻。 177
三十五、罗马帝国早期的平民生活 183
罗马和汉朝的文明生活一样，和今天我们人类的生活已经非常类似。 183
三十六、罗马帝国的宗教 190
罗马帝国时期，人民的灵魂疲惫不堪。哭诉忏悔之声充满赛累匹斯神庙，改变信仰的人也出入于密司剌教阴暗血腥的洞穴。 190
三十七、耶稣的观念 197
在耶稣的宣讲中，有一种道德和社会的革命，他的许多暗示有着明显的政治倾向。 197
三十八、基督教教义的发展 204
创立基督教教义起最大作用的是圣保罗。耶稣死时，他还以迫害基督徒著名，后来却突然笃信了基督教。 204
三十九、野蛮民族的入侵使帝国分裂为东西两部 209
3世纪罗马帝国社会腐败、道德崩溃，终因外族入侵而分裂为东、西两部。 209
四十、匈奴人与西罗马的灭亡 215
5世纪，是匈奴人最得势的世纪，他们成了欧洲的征服者。同一世纪里，罗马帝国灭亡了，但天主教却因其教义深入人心而流传下来。 215
四十一、拜占庭帝国和萨桑帝国 222
四十二、中国的隋唐时代 227
7—9世纪，西方人禁锢于神学的黑暗中，而中国人则思想解放，精神宽松，创造了当时世界的最高文明。 227
7世纪初，穆罕默德使阿拉伯人在历史上放出异彩，他创造了一种今天世界上最有活力的宗教，为人类贡献了一种新的文化。 230
四十三、穆罕默德和伊斯兰教 230
四十四、阿拉伯人的黄金时代 234
公元7—8世纪，阿拉伯人创造了灿烂文化，对人类精神和人类命运的影响十分深远。 234
四十五、拉丁语基督教世界的发展 238
拉丁语罗马帝国的传统是不幸的，欧洲人为获得虚幻的统治权激战了上千年，耗尽了精力。 238
四十六、十字军远征与教皇统治的时代 247
据说一个叫彼得的隐士身穿破衣，赤脚骑驴，背着十字架，到处诉说圣陵落入异教徒手中的耻辱，引发了历时一个多世纪的十字军东征。 247
四十七、王侯反抗和教会的分裂 258
罗马教廷要控制所有基督教国家领导权，因此与各地的统治者产生了矛盾。整个14世纪，罗马教廷都未能恢复道德上的权威。 258
四十八、蒙古人的征服 268
13世纪，蒙古人突然崛起，并完成了对欧洲许多地区的西征及对中国的南侵。 268
四十九、欧洲理性的再生 274
中世纪，欧洲理性再生的原因复杂多端，培根是欧洲学者中傲然独立的天才。 274
15—16世纪，教会腐朽而衰落。德国的宗教改革，震撼了罗马教会，使之内部发生了深刻的变化。 285
五十、拉丁教会的改革 285
五十一、皇帝查理五世 290
16世纪，罗马帝国皇帝查理五世对帝国的荣耀产生厌倦和幻灭。他带着一种庄严激愤的心情退位，并到一座修道院去隐居，直到死去。 290
五十二、君主政体、议会政体和共和政体在欧洲实验的时代 300
16世纪以后的欧洲，进行了各种政治组织和政治体制的实验。 300
五十三、欧洲人在亚洲和海外的新帝国 312
近代世界之初，欧洲人就开始了海外殖民地的争夺。一段时间之后，英国人成了这场争夺的胜利者。 312
五十四、美国独立战争 318
18世纪，华盛顿领导了美国独立战争，使美国摆脱了英国的殖民统治，建立了合众国。 324
五十五、法国革命和君主制复辟 324
1789年法国三级会议召开，决心限制国王的权力，路易十六从各地调集军队反抗，激起了革命风暴。封建专制主义的象征巴士底狱被巴黎人民攻下，革命风暴传遍法国。 324
五十六、拿破仑失败以后欧洲不稳定的和平局面 334
战胜拿破仑的同盟召开维也纳会议后，欧洲维持一种不稳定的和平，造成动荡的原因是各国君主的倒行逆施。 334
五十七、物质知识的发展 339
自然科学的进步，促进了实用性的发明。 339