1．普罗米修斯是哲学史上最崇高的圣者和殉道者，表现了有史以来人类向文明过渡的苦难斗争历程。 1
2．中世纪的英雄史诗——《罗兰之歌》，歌颂了帝王的伟业、忠臣的功勋，描绘了神化的英雄。文学呼唤着人。 13
3．哈姆雷特的人文主义理想标志着新时代的到来。历史需要的不仅仅是思想的力量，还需要物质的力量。 21
4．一个雄心勃勃的资产者、不知疲倦的开拓者、面向世界的殖民者——鲁滨孙，成为资产阶级青年时代的英雄偶像。 36
5．浮士德追求真理的艰难历程，象征着欧洲文艺复兴以后三百年中资产阶级精神生活发展的历史。 46
6．单枪匹马地反抗整个社会的平民阶级的英雄，于连·索黑尔无疑是文学史上最早的一个形象。 68
7．当于连式的反抗显然软弱无力时，历史召唤着不屈不挠的革命斗士。牛虻上场了。 83
8．约翰·克利斯朵夫是一个完整的世界，是一个正在完结的世界，它要诞生出另一个世界来。 100
9．新人拉赫美托夫是新时代的先驱，在未来的革命风暴中将是矫健的雄鹰和勇敢的舵手。 113
10．《母亲》在世界文学史上第一次成功地塑造了无产阶级英雄形象，巴维尔和尼洛芙娜使无产阶级第一次从艺术上认识了自己。 131
11．从神到人，文学的本性是写人。当代文学对于描写人又提出了新课题。文学是大有可为的。 142
后记 148