总序 陈来胜 1
第一章 早年立志 1
一 引言：风云岁月 1
二 绍兴少年 6
三 科举求索 11
四 转学新知 16
第二章 志以教育 22
一 弃官归乡 22
二 兴办新学 26
三 志士前行 34
四 志向革命 41
一 步出国门 50
第三章 为民前锋 50
二 莘莘学子 56
三 赤子回归 63
第四章 开国受命 68
一 教育总长 68
二 受命北上 76
三 续长教育 84
四 中道辞职 90
第五章 在野之身 96
一 再度游德 96
二 宋案归国 101
三 旅法三年 109
第六章 北大校长（上） 120
一 教育之梦 120
二 晦雾之时 125
三 广迎儒珍 130
四 教授治校 138
五 励志图新 142
第七章 北大校长（下） 152
一 弦诵之地 152
二 林蔡之争 161
三 五四前后 168
四 首开女禁 179
五 有所不为 185
第八章 动荡时代 192
一 心系祖国 192
二 北伐途中 199
三 “护党救国” 203
四 大学院长 210
第九章 鸡鸣不已 221
一 斗换星移 221
二 成立联盟 227
三 杏佛之死 238
四 倾心抗日 243
第十章 中研院长 249
一 开创之功 249
二 筚路蓝缕 255
三 客居香港 263
四 巨星殒落 271
蔡元培简谱 277
主自参考书目 293
后记 294