目录小引 1
第一讲 关于文学之诸问题 1
文学是什么——文学的范围——研究的对象——研究文学的预备知识——文学的起源——文学的用处。第二讲 中国文学的变迁 17
两种潮流的起伏——历代文学的变迁——明末的新文学运动——公安派及其文学主张——竟陵派之继起——公安竟陵两派的结合。第三讲 清代文学的反动（上）——八股文 29
清代文学总览——八股文的来源——八股文的作法及各种限制——试帖诗和诗钟——八股文所激起的反动。第四讲 清代文学的反动（下）——桐城派古文 42
桐城派的统系——桐城派的思想和桐城义法——桐城派的演变——桐城派和新文学运动的关系——死去的公安派精神的苏醒——桐城派所激起的反动。第五讲 文学革命运动 52
清末政治的变动所给予文学的影响——梁任公和文学改革的关系——白话作品的出现——新青年杂志的刊行和文学革命问题的提出——旧势力的恐怖和挣扎——文学革命运动和明末新文学运动根本精神之所以相同——用白话的理由。附录一：论八股文 66
附录二：沈启无选辑近代散文钞目录 72
附录三：中国新文学的源流 中书君 81
附录四：中国新文学的源流 佚名 88
附录五：中国新文学的源流 孙福熙 92
附录六：中国新文学的源流 主 94
编后记 97