一个女人和一个时代的背影（代前言） 7
第一章 危急时刻，初握权柄 7
选秀改变命运，小女子走进深宫 7
母以子贵是女人的至尊法宝 10
苦命天子，咸丰的日子也不好过 13
性格决定命运，懿贵妃崭露头角 18
热河西狩，携妻带子大逃亡 22
苦命天子终于走到了尽头 26
咸丰临终安排的大漏洞：权力平衡靠的是合作 29
肃顺也是个强人 33
名不正则言不顺，皇权是最大的本钱 37
小叔子出马，关键时刻还得靠自家人 41
叔嫂密会，惊雷形成于无声处 44
好女不跟男斗，两宫太后忍气吞声 48
人缘不好，可是关系到杀头的大问题 51
遗诏不是上方宝剑，教条主义害人害己 54
垂帘听政，总算是如愿以偿 57
第二章 太后垂帘，改弦更张 61
论功行赏，新班子得有新气象 61
杀猴儆鸡，要杀就杀一品大员 64
重用汉人，识时务者为俊杰 67
搞洋务，需要的不仅仅是魄力 71
敲山震虎，慈禧大闹议政王 75
诛杀安德海，太后头上敢动土 80
一个失败的母亲，一个不争气的皇上 83
同治新婚亲政，为何郁闷无边 87
重修圆明园，各打各的主意 91
叔侄闹翻天，顽劣皇帝胡搞一气 94
亲生儿一命归天，慈禧又到伤心处 98
皇位继承成了大难题 102
御史尸谏，挑战太后的绝对权威 105
第三章 翻云覆雨，尽在掌握 109
儿皇帝的成长，好一段心酸路 109
慈安太后深宫暴卒，又是一桩千古疑案 113
清流为我所用，玩弄股掌之间 118
甲申政潮，奕折被赶出军机处 121
战和不定，中法战争勉强打个平手 124
老班子VS新班子，一蟹不如一蟹 128
瞒天过海，北洋舰队与颐和园齐步前进 132
退居幕后，大事还是太后说了算 136
第四章 盛即是衰，转折年代 143
六十大寿，看来是无福消受 143
奇耻大辱，甲午战争饱受创伤 146
变法引发危机，书生想搞政变 150
软禁皇帝，岂不是轻而易举 155
乙亥建储，惹出天大的麻烦 160
义和团进京，局势全面失控 164
对外宣战纯属百年误传 168
围攻使馆，葫芦里面卖的什么药 171
八国联军来了，慈禧太后跑了 176
庚子西狩大吃苦头，方知黎民困苦 179
第五章 岁月沧桑，新政迷惘 187
国将不国，老太后也来搞新政 187
废科举波澜不惊，新教育放之海内 191
机构大调整，模样大翻新 195
袁世凯练军有方，可人品不知咋样 199
众望所归，五大臣出洋考察宪政 203
立宪一本万利，老太后有所动心 208
廷前相争，预备立宪先行上马 212
责任内阁背后的蹊跷和较量 215
丁未政潮是权力之争，权力平衡乃不二法宝 218
预备立宪路线图，看起来很美 222
光绪含恨而终，太后紧随其后，冥冥中似有天意 225
难思量，又到临终授位时 230
风光大葬难掩落寞沧桑 234
小皇帝三岁登基，大清国三年而亡 237
附录 241
慈禧太后大事年表 241
奏对五则 243
主要人物介绍 253
后记 262