引言：从“杞人忧天”说起 1
谈天说地话宇宙 地球和宇宙 3
天圆如张盖，地方如棋局——古人的天地观 3
从“大地”到“地球”——对地球的发现 7
地厚可知——地球的大小 12
我们是在天上，还是在地上——地球也是一个天体 15
天高可问——天也是物质世界 17
令人眼花缭乱的天国世界——形态各异的天体 20
拢天地于形内，挫万物于笔端——宇宙的层次结构 23
是天动，还是地动 发现太阳系的艰难历程 29
行星并东行，每每又徘徊——行星的复杂运行路径 29
地球被“禁锢”了1000多年——托勒密的地球中心宇宙体系 31
去从神学家手里夺回天空吧——哥白尼的日心地动宇宙体系 33
无畏的殉道者和“天空哥伦布”——布鲁诺和伽利略的贡献 36
“天空立法者”和站在巨人肩上的人——开普勒和牛顿等科学家的贡献 40
两小儿辩日远近——天文学家为两小儿解难 43
远者小而近者大乎——对太阳大小凉热的解释 46
光和热的源泉 太阳的风采 53
太阳与长安谁远——太阳的距离和大小 53
地球仅仅沾了太阳一点儿光——地球上的热能主要来自太阳 56
永不停息的热核反应炉——太阳上的能源 58
光和热的发源地——太阳光球和黑子 60
燃烧的草原——太阳色球、日珥和耀斑 63
太阳神的光环——日冕、太阳风和太阳活动 65
太阳为我们做的精彩表演——极光和磁暴 67
布鲁克的不白之冤——太阳活动对通讯的干扰 70
太阳神发怒，地球胆战——太阳活动对气候和健康的影响 72
天空中的流浪汉 行星的故事 77
至今也解释不清的一组数字——九大行星的轨道分布和运动特点 77
太阳灼烤，难得一见——水星 80
帷幕掩盖下的炼狱——金星 83
令人心驰神往的红色星球——火星 88
身披彩带和头戴草帽的孪生姊妹——木星和土星 93
偶然发现和笔尖下发现——天王星和海王星 98
太阳系的阴曹地府主宰——冥王星 102
“行星X”在哪里——寻找第十颗大行星 105
太阳系大家族中的小字辈 小行星、彗星、流星和陨星 111
“个头不大辈分高”的小天体——小行星军团 111
让人惊恐的扫帚星——彗星及其成因 114
“苏梅克”石破天惊肇事端——彗星和木星大碰撞的故事 118
星坠至地，则石也——流星和陨星 122
天上的焰火晚会——流星雨和彗星 125
20世纪最大的天体碰撞地球的事件——通古斯事件之谜 127
小天体闯大祸——小行星、彗星、陨星对地球的创伤 129
星汉迢迢，星光点点 银河系、恒星及其物理性质 137
不识庐山真面目，只缘身在此山中——银河和银河系是什么关系 137
不甘孤独的恒星世界——结成伴侣的双星 141
从三五结伙到聚众成群——聚星和星团 143
恒星世界中的巨人和侏儒——恒星的大小、质量和密度 146
谁的发光本领大——亮度和光度，视星等和绝对星等 150
破译星光的“密码”——恒星的颜色、温度和光谱 153
心有灵犀一点通——赫罗图的故事 156
明灭可睹的“魔星”——脉动变星 159
“昼见如太白”的客星——新星和超新星 163
那人却在灯火阑珊处——中子星和黑洞 166
恒星“生老病死”的一生——恒星的演化 169
巡天遥看一千河——河外星系和类星体之谜 173
锲而不舍，金石可镂——较近恒星距离的测定 177
欲穷千里目，更上一层楼——遥远天体距离的测定 181
茫茫宇宙觅知音——外星文明探索 184
举头望明月，低头思故乡 月球构造和地月系致应 191
荒芜寂寞的广寒宫——月球表面景色 191
对人类来说，却是一大步——阿波罗载人登月计划 193
月有阴晴圆缺——月相的成因 196
晓随残月行，夕与新月宿——月相变化的规律 199
天狗吃日和蟾蜍食月——日月食的故事 203
为什么对日月食少见多怪——发生日月食的条件 205
日食的奥秘——日食的种类和日食观测 207
君子之过也，如日月之食焉——多见的月食 212
李淳风冒死奏报日食——日月食周期规律 214
胜过“文王神课”的神机妙算——预报未来的日月食 217
海上明月共潮生——随日月盛衰的潮汐 220
天时人事日相催 冬至阳生春又来 年月日的编排——历法 229
盛壮以攻战，月亏而退兵——日和月的来历 229
野人无历日，鸟啼知四时——靠地象和天象定年 231
竿影消长，寒来暑往——用圭表测定季节和年 234
没有天衣无缝的历——三种基本历法 236
天狼星年和二十四气历——中外阳历源远流长 239
不知胜利在哪一天的罗马人——儒略·恺撒聘人制历 241
日历上被删除的日子——格里高利改历 243
市民呼喊“还给我们3个月”——岁首和纪元的来历 246
从黄帝制历的传说到时宪历——我国传统历法历史悠久 249
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏——我国现行阴阳历的编制 252
春雨惊春清谷天——我国特有的二十四气 256
花甲之年是多少岁——我国特有的天干地支纪法 258
热在三伏，冷在三九——数九和数伏的推算 260
光阴似箭，日月如梭 时分秒的规定——时间 265
丢一天和捡一天的故事——地球上的一日 265
9月的电报为什么8月收到——制定标准时制度 267
五花八门的时间制度——因地制宜的法定时 270
怎样才能连续过两次元旦——国际日期变更线 273
天地运移，时间流逝——太阳时和日晷 276
形形色色的时钟——滴漏、沙漏和火钟 278
难道万分之一秒也要计较吗——现代的机械钟和原子钟 282
亿万年前的1年是400天——闰秒和协调世界时 284