第一部 地球是如何演化的？ 3
第1章 地球的诞生 3
从陨石看地球 3
月球的形成 8
早期地球的形成 9
大气和海洋的出现 11
第2章 地球的年龄 13
怀疑的起因 13
有关古老地球革命性观念的出现 15
放射性和地球的年龄 20
第3章 大陆的演化 23
地球：唯一有大陆壳体的行星 26
大陆和大陆壳体 28
最初的大陆壳体 30
大陆的组合 32
第4章 早期地球上的生命和条件 35
古代微生物 36
大气、海洋斑纹状铁矿层和氧的产生 37
早期的地球暖和吗？ 43
寒武纪动物的出现和生命的剧增 46
第5章 阅读岩石：大峡谷的故事 49
沉积岩如何描述古代环境 51
岩石缺失的证据 57
大峡谷多少岁？ 58
第二部 为什么会有海洋，大陆和山脉？ 63
第6章 地球内部 63
地核 65
磁场 67
地核中的对流和地磁场的起源 71
地幔 75
地幔中的对流 77
第7章 板块构造 81
大陆漂移：超前的观点 82
魏格纳的大陆漂移理论 85
从大陆漂移到板块构造 86
板块交界区的作用 91
板块运动和大陆重建 95
第8章 地球深处的熔岩 97
夏威夷 97
基洛亚火山 100
中洋脊的火山 104
大熔岩洪流和哥伦比亚河玄武岩 110
第9章 爆发型大火山 115
爆发型火山的性质 116
气体如何驱动火山喷发 117
维苏威火山：爆发型火山剖析 120
坦布拉：火山与气候变化 123
喀拉喀托：震动全球的一次火山喷发 127
史前火山大喷发 130
花岗岩 131
第10章 地震 137
为什么会发生地震？ 138
怎样测量地震 139
地震是如何造成破坏的 141
断层活动及其可能性的估计 146
短期预报 149
加利福尼亚圣安德列亚斯断层区 150
阿拉斯加大地震 154
第11章 山脉 157
侵蚀的重要性 161
岩石褶皱 163
岩石的变质 168
第12章 阿尔卑斯山 173
阿尔卑斯山研究的初始阶段 174
阿尔卑斯山的形成和结构 176
第三部 地球的气候是什么引起的，又是什么引起气候变化？ 183
第13章 大气 183
大气的结构 184
地球大气循环 186
地球温室效应：对流层的故事 187
臭氧：平流层的故事 190
云层的重要意义 193
第14章 世界海洋 195
水的重要性能 195
海水为什么是咸的？ 196
全球海洋传输系统 198
海洋表面的水流 200
上涌和下降 202
厄尔尼诺和拉尼娜现象 203
第15章 气候变化的地质记录 207
气候的强力影响因素 207
格陵兰冰层的气候记录 211
过去气候的其他指标 217
冰的年龄 221
第四部 地球为什么适宜生存？ 225
第16章 生命存在的条件 225
水：必不可少的成分 226
碳循环 228
地球、金星和火星 234
地球的无形保护罩 236
第17章 海渊的冒黑烟体 237
热液喷发口是如何形成的 239
热液喷发口上的生物 242
生命起源于海渊喷发口吗？ 244
热量和水：哪样进，哪样出 246
第18章 自然资源和成因 251
盐、黄金和煤的共同之处 252
来自热液的矿藏 256
与古老的黑烟体类似的矿石 261
岩浆矿床 263
附录 名词解释 267