第一章 明帝国的建立：洪武、建文、永乐 2
朱元璋的成功秘诀 2
明朝的治国模式 7
帝国的奠基石：李善长 11
最后的丞相胡惟庸 13
忠诚而纯粹的武将们 15
高压统治下的士大夫 19
建文改革引发的动荡 22
朱棣的铁血政策 26
第二章 体制的成熟：洪熙、宣德、正统、景泰、天顺、成化 33
洪熙皇帝的怒火 33
宣德的王道和霸道 36
司礼监的登台 38
明朝的老人政治 40
出轨的王朝 43
土木堡事变考 46
被俘虏的皇帝 56
阴霾下的景泰王朝 59
复位的英宗 64
妖风四起的成化王朝 67
汪直肃贪 73
困扰帝国的流民问题 79
第三章 危机隐现：弘治、正德、嘉靖 84
压抑的弘治皇帝 84
败于盐引的朱厚照 90
正德的绝地反击 93
宦官改革家刘瑾 95
被逼造反的盗匪 100
想当将军的皇帝 103
被禁足的正德 109
正德南巡 111
皇帝父亲引发的大辩论 114
左顺门事件 121
嘉靖的政治清洗 124
一个人战斗的嘉靖 129
皇帝和他的首辅们 135
孝顺的皇帝 143
隐秘的政治团体江右学派 146
夹缝中的严嵩 149
第四章 改革与国本之争：隆庆、万历 154
走向开放与自信的明帝国 154
徐阶与高拱的对决 157
海瑞的改革三十六条 160
高拱的穷途末路 163
牢固的铁三角 167
可怜的皇帝万历 171
张居正改革 175
夺情危机 179
倒张清算 183
失败的万历亲政 188
皇权衰弱下的国本之争 194
宁夏战役 202
家族内斗引发的帝国战争 210
操纵朝局的东林党 213
利益集团鼓动的矿税斗争 220
妖书案和梃击案 229
第五章 党争全面爆发：泰昌、天启、崇祯 238
红丸案与移宫案 238
天启皇帝朱由校 241
《东林点将录》 246
《三朝要典》与五人墓碑记 255
崇祯的雷霆手段 260
温钱互攻 264
己巳之变和东林内阁的垮台 269
中兴之梦 274
体仁内阁 280
应社与复社 286
周延儒的二次组阁 292
杨鹤的主抚和洪承畴的主剿 294
杨嗣昌的“十面张网” 298
崇祯景山自缢 300
后记 明朝灭亡的原因 304
参考文献 309