源远流长，定型不变——成语的特点 1
“吴牛”为什么会“喘月”——成语与自然环境和文化传统的关系 7
有案可稽——成语的来源之一 13
口头流传——成语的来源之二 17
事出有因，并非偶然——成语为什么基本是四个字 23
“言内之意”与“弦外之音”——成语释义 28
引申和比喻——成语的多义和转义 34
不变中有变，变中有不变——成语意义的演变发展 39
同中有异，同中求异——成语意义的辨析 43
一种临时的、主观的意义——成语意义的活用 49
两种性质完全不同的改动——成语的换字、仿拟和生造、篡改 54
爱憎分明——成语的褒贬色彩 60
成双捉对与成排连串——成语的连用 65
复杂多样的组织形式——成语的结构 68
拆用、嵌字、颠倒——成语结构的活用 75
从“赤胆忠心”的解释说起——联合式成语的结构特点 79
“狼吞虎咽”——成语中的名词状语 83
丢了珠子，买回匣子——成语的比喻 87
不似真实，胜似真实——成语的夸张色彩 92
从“东山再起”说起——成语的借代 96
并列连用，别树一帜——成语中语音的积极功能 105
机动、灵活，富于表现力——联合式成语的特殊修辞功能 110
“一胞多胎”与“孪生姐妹”——谈同源成语 115
表意精确，避免重复——同义成语的作用 122
“胸有成竹”与“胸无成竹”——反义成语的运用 126
从“塞翁失马”说开去——成语中的辩证法 131
“名落孙山”与“名落‘深’山”——成语中的人名知识 134
不表示数量的数词——成语中数词的变化 139
以讹传讹，约定俗成——成语讹误数例 144
读准、写对——成语的读音和写法 150
附表一 容易读错的成语 156
附表二 容易写错的成语 159