写在前面的话 1
一 原始社会的传说 3
1．无法律社会的规范——原始社会的习惯和禁律 4
2．中国最早的法官和他的神羊——原始社会关于断案的传说 9
3．有虞氏给犯罪的人穿上无领的衣裳——原始社会关于“刑罚”的传说 12
4．“法”字的形成和“律”字的渊源——“师出以律”的传说 16
二 夏、商、西周三代的刑罚 20
1．中国诞生了最早的法律——夏朝的禹刑 21
2．剖比干剔孕妇的纣王——商朝的汤刑 25
3．周朝的治国三典——坐嘉石站肺石的故事 29
4．制礼作乐——宗法社会的“工程师”周公旦 34
三 春秋战国时期的法律思想流派 40
1．奇异的“射讼”——魏国的法学家李悝 41
2．王子犯法与庶民同罪——法治学家商鞅 46
3．恶法胜于无法——势治法学家慎到 50
4．明主治吏不治民——术治法学家申不害 53
5．主张“性恶”的法律观——荀子的法学理论 58
6．“严家无悍虏，慈母有败子”——法、势、术并用派韩非 60
四、秦朝的严刑峻法和汉朝的废除肉刑制 64
1．“赭衣塞路，囹圄成市”的秦朝——封建帝国法律体系的建立 65
2．汉王朝的立法——约法三章与《九章律》 69
3．缇萦代父赎罪——汉文帝废除连坐、肉刑 73
4．经与律的融合——汉朝的经义决狱 77
五 唐、宋、明、清兼听慎杀的明主、贤相 82
1．唐朝兼听慎杀的明主——“死囚三百来归狱” 83
2．集众律之大成的唐律——儒学、律令再融合 87
3．善断滞狱的大理寺丞——中国的福尔摩斯狄仁杰 91
4．赃刀不获难定案——办案重证据的向敏中 97
5．明朝不迷信口供的京师指挥——刑讯和口供的关系 100
6．“亲民之术”——清朝的几个循吏 104
六 著名滥刑枉杀的暴君、酷吏 107
1．古代的两件冤案——一夫结愤六月飞霜，一妇衔冤三年大旱 108
2．请君入瓮——唐朝的几个酷吏 111
3．大理寺卿长跪不起——“莫须有”屈判岳飞 115
4．朱元璋“治乱世用重典”——廷杖、剥皮、抽肠、铲头会 120
5．“苏三起解”的枷——古代的刑具和刑讯 125
6．泥古错判的糊涂官——清朝的滴血认亲 129