序言 1
汉高祖（刘邦）——布衣出身的汉朝开国者 3
项羽与刘邦 3
举兵 5
直线和曲线 8
约法三章 10
鸿门宴 13
楚汉之战 15
诸王的叛乱 19
建国 21
晚年 22
新朝王莽——费尽心机创新朝，然其王朝寿命短暂 27
从外戚到皇帝 27
王氏的抬头 30
王莽的崛起 33
迂迴作战 37
收揽人心 41
登上帝座 44
因新政失败而瓦解 46
人不当头儿 53
东汉光武帝（刘秀）——温和谦虚、机智果敢 53
起义 56
更始政权 59
昆阳之战 61
谦和自重 66
转战 69
即位 72
治世 74
魏武帝（曹操）——擅长权谋诈术的一代奸雄 79
非常之人 79
敏锐能臣 82
成功的三要素 86
谋略 88
官渡之战 93
赤壁之战 96
晚年生活 99
蜀汉昭烈帝（刘备）——以卓越的“人心收揽术”创立功业的君主 105
深得人心 105
举兵 108
各地的征伐 110
骨肉复生 114
入蜀 117
误算 119
刘备之死 123
晋宣帝（司马懿）——老谋深算，乘机坐大 127
借尸还魂 127
在曹操幕下 129
棋逢敌手 132
征伐辽东 135
软硬兼施 138
韬晦作战 140
司马氏政权的延续 144
梁武帝（萧衍）——沈迷于宗教信仰而丧失国家的皇帝 149
皇权（？）嬗的时代 149
出身 152
即位 154
治世 157
丧亡 159
侯景之乱 164
唐则天武后（武照）——中国历史上唯一的女皇帝 171
女帝的问题 171
巧（？）多权术 174
皇后宝座 176
武后专制 180
告密之门 184
登用人才 186
治绩 190
宋太祖（赵匡胤）——具有“平凡之非凡”特质的皇帝 195
顺其自然 195
出身 198
在世宗幕下 201
陈桥之变 204
强干弱枝 206
天下统一 209
日常生活 213
明太祖（朱元璋）——圣贤、豪杰、盗贼三者兼具的皇帝 219
贫农之子 219
沿门托（？） 221
皇帝宝座 223
完成霸业 227
专制政体的确立 230
疯狂的独裁者 233