引子：“灭建州者叶赫” 1
帝国危机 7
谁主沉浮：皇位本应是我的 7
无声之变：一张出奇制胜牌 21
封号问题：兄弟失和的导火线 35
异军突起：肃顺集团的形成与政绩 47
为政苛猛：肃顺播下失败的种子 57
君命难违：恭亲王奉命议和前后的处境与心态 67
热河风云 77
初露峥嵘：一个未被重视的女人 77
好男好女：镶蓝旗中的生死冤家 87
进退两难：咸丰帝的愤懑与无奈 96
托孤何人：咸丰帝的抉择 112
君权臣权：两个女人与八位男人的对抗 124
矛盾初显：权力平衡机制被打破 132
紧急联盟：是亲情所系还是情势所迫 144
政变始末 155
辅政垂帘：生死攸关的权力之争 155
无形兵谏：胜保、僧格林沁的态度 165
卧榻安枕：肃顺等人的麻痹与无知 175
出奇制胜：一场漂亮的宫廷政变 189
顾命无命：几家欢乐几家愁 200
太后垂帘：真正的胜利者 216
中兴未兴：帝国垂毙 227
历史的沉思 242
主要参考书目 251
后记 252