一、刘恒在母亲明智远见的护佑下得以平安成长 1
1．刘恒传奇般的出生 1
2．薄妃明智立身 刘恒平安生长 4
3．薄太后为刘恒选定和培养贤德的王后 7
4．刘恒在内外矛盾的夹缝中锻炼成长 11
5．母亲佑护刘恒成长 时势造就刘恒为帝 15
二、吕太后篡权称制 代王刘恒幸免劫难 18
1．异姓王的反叛给刘邦带来灾难 18
2．刘邦病死吕太后有了主政的空间 20
3．刘盈懦弱 吕太后专权主政 24
4．吕太后毒死刘如意残杀戚夫人 29
5．吕太后悖伦乱宫使惠帝忧愤成疾 36
6．吕太后准备儿皇帝削弱齐王国 40
7．惠帝病逝吕太后准备先发制人 42
8．吕太后为惠帝发丧 陈平支持吕氏封王 45
9．吕太后大封诸吕 杀害刘氏亲王 代王幸免劫难 47
10．吕太后轵道受惊忧惧致病而死 53
三、大臣们诛灭诸吕 拥戴刘恒为皇帝 58
1．诸吕谋乱 刘章告知刘襄发兵讨伐 58
2．刘襄连兵西进 灌婴倒戈与联军连和 60
3．联军威慑京城 诸吕应对无策 64
4．陈平周勃合谋 一举诛灭诸吕 66
5．大臣宗室共议 拥戴刘恒为皇帝 70
四、刘恒谦让即位 安抚人心 稳定政局 75
1．代王不轻信迎立继位 议定先接诏后进京 75
2．代王停车高陵 察看实情后进京 80
3．代王谦让即位 鼓舞臣民 稳定政局 83
4．封赏功臣 协调与王国的关系 安定朝廷和后宫 87
5．文帝对传位申明主张 按大臣建议立储君 91
6．以民为本 赐民爵位 建立家长制 推行养老扶孤制度 97
五、在南北威胁的形势下确立南和北防的对外方针 101
1．文帝施恩赵佗的亲族 争取南越归顺 101
2．陆贾出使南越 赵佗接受封王 105
3．文帝感化赵佗 南越归属汉朝 108
4．刘邦进攻匈奴失败 给汉王朝带来后患 111
5．刘邦对匈奴采取屈辱的和亲政策 117
6．汉文帝采取积极防御的方针 抗击匈奴的侵略和威胁 124
7．坚持积极防御方针 取得抗击匈奴的胜利 129
六、选拔任用人才 虚心采纳谏言建议 136
1．为选拔治国人才 建立举荐人才制度 136
2．张苍辞相引退 文帝从迷信困扰中觉醒 140
3．任人去私 选申屠嘉为相 144
4．重用贾谊 提高治国的策略 148
5．听从袁盎劝告 冷静处理政务 157
6．采纳晁错建议 实施贵粟重农政策 171
7．实行屯垦戍边 增强边防防御力量 176
8．调整和组建兵种 加强军队作战能力 180
9．委任张释之为廷尉 确立法律公正的原则 185
10．发现冯唐有军事才干 委以军务重任 190
11．尊重人才 虚心向下 采纳谏言建议 197
12．文帝广开言路 暴君多以言治罪 200
七、轻徭薄赋为民兴利 以发展农耕为要务 204
1．减轻民众劳役 增加农耕力量 204
2．减免农业税赋 献粮给予封赏 209
3．农业发展 国力增强 废除农田赋税 212
八、调整王国格局 抑制分裂势力 217
1．亲情不能化解权势争夺 必须改革分封体制 217
2．调整王国格局 削弱王国势力 223
3．追溯历史 有分封就有叛乱 229
4．化小王国 抑制叛乱的发生 231
九、废除酷刑恩德于民 抢救焚书劫难填补文化断层 235
1．治国必得有法制 酷刑苛律不利于治国 235
2．废除连坐法 除去妖言令 与人言论权 237
3．废除肉刑 使受刑人有生活出路 242
4．改革司法 尊重人权 以德化民 247
5．以民为本 广施恩德 树立尊老爱幼的社会风尚 250
6．抢救焚书浩劫 补救文化断层 252
十、一生俭朴 勤恳治国 259
1．严以律己 勇于自责 要求官吏勤政爱民 259
2．尊崇皇帝礼仪庄严文帝则要行事仪式简便 262
3．文帝知过则改 出入轻车简从 267
4．艰辛境遇养成俭朴 秦皇宫被毁戒其奢侈 269
5．文帝一生俭朴 励精图治 德惠于民开创一代盛世 273
十一、景帝谨遵父业 推进盛世发展 277
1．赞颂文帝德业 谨遵文帝治国方略 277
2．大力发展农耕 保护国家资源 增强综合国力 279
3．继续改革司法 修正刑罚律令 减笞废磔 282
4．加强法制建设 建立“上诉、重审、复议”制度 284
十二、平定叛乱 强化中央集权 287
1．采纳晁错建议 削夺王国土地 287
2．吴王联合七国同时举兵反叛 291
3．景帝出兵反击 晁错应对失策 294
4．景帝诛杀晁错 七国失去举兵名义 298
5．叛军进攻战略失误 平叛大军得到反攻战机 307
6．周亚夫消灭吴楚联军 七国联盟瓦解 310
7．栾布韩颓平息四路叛军 四国王畏罪自尽 312
8．齐国济北没举兵叛乱 保留他们的王位 315
9．乘平叛胜利收回王国的军权政权 完成了中央集权体制 317
后述 319
1．司马迁不能公正评定汉文帝的治国成效 319
2．司马迁为叛国投敌的李陵开脱罪责 理当受到惩罚 322
3．苏武与李陵对比 司马迁罪在必惩 326
4．应公正求实地评定汉文帝的治国成效 335