前言 6
第一章 以今论古 10
多姿多彩的生命形态 10
化石究竟为何物？ 15
物竞天择 16
时过境迁重塑地貌 18
永不止息的动态系统 23
未来化石形成地 27
回首往昔 30
第二章 冰河纪 36
大洪水传说绝非巧合 36
蒂瓦纳科文明在温暖期消失 38
5000年前的空气污染 41
冰川搬动“英雄骨骼” 42
猛犸象灭绝 46
向新西兰“移民” 50
寻找共同祖先 51
神奇的沧海桑田 55
第三章 生命爆发的第三纪远古岩石的证词 60
“英国地质学之父”威廉·史密斯 64
探寻生命轨迹 65
达尔文预言成真 67
新生代的壮观物群 71
摩利论证海底扩张 75
轰轰烈烈的造山运动 79
第四章 在恐龙的阴影下物种进化与恒久不变之争 84
破解生命密码 87
引发幻想的怪兽 89
不平凡的玛丽·安宁 94
恐龙的黄金时代 94
被忽视的物种 100
中国人的发现 103
第五章 生命灭绝之谜灭顶之灾 108
小行星撞击地球 112
可疑的玄武岩 117
地球曾经是“雪球” 120
“雪球假说” 122
古海洋生物的丧钟 122
第六章 古生代泽福人类唤醒沉睡的地层 130
“黑色金子” 135
植物的气孔 138
以哈德良长城为界 140
进化史上最精彩的章节 145
挺起生命的脊梁 149
第七章 生命伊始 158
揭秘前寒武纪地层 158
穿越40亿年时空 162
神秘的埃迪卡拉动物 165
生命缘起何处 169
化石困扰 173
陡山沱的小家伙 177
第八章 解读人类的家园据《圣经》推算 180
45.5亿高龄 183
熔融的液态地球 187
一次幸运撞击 189
月球、地球本一体 192
显现“濒死”征兆 193
大陆继续游走 196
争夺剩余资源 200
后代的生存困境 202
结束语 205
怎样使用本书的时间坐标轴 207