第一卷 时间 1
第一编 天体之国 3
1． 月亮的诱惑 3
2． 星期：通向科学之门 11
3． 上帝与占星家 18
第二编 从日光计时到时钟计时 24
4． 对夜间时刻的计算 24
5． 均等小时的起源 33
6． 使时间可以携带 42
第三编 传教士的钟 49
7． 叩开中国大门 49
8． 机器之母 56
9． 为何发生在西方 64
第二卷 陆地与海洋 69
第四编 想象中的地理 71
10． 望而生畏的群山 71
11． 描绘天堂与地狱 76
12． 对称的魅力 81
13． 基督教教义的束缚 89
14． 地平之说，旧调重弹 96
第五编 通向东方之路 103
15． 朝圣者与十字军 103
16． 蒙古人开辟东西方通道 111
17． 传教使节 115
18． 发现亚洲 120
19． 陆上大幕重降 125
第六编 世界倍加宽广 130
20． 托勒密学说的复兴与修正 130
21． 葡萄牙的航海先驱 140
22． 航越险岬 147
23． 往返印度 154
24． 阿拉伯人为什么不西航？ 160
25． 中国人向外扩展 167
26． 一个无所求的帝国 173
第七编 美洲的意外发现 179
27． 到处漂泊的北欧海盗 179
28． 到文兰为止 184
29． 风的力量 191
30． “印度群岛的冒险事业” 196
31． 和风、软语和幸运 203
32． 乐园得而复失 206
33． 为未知地命名 214
第八编 海路通向四面八方 224
34． 海洋的世界 224
35． 保密至上 234
36． 知识成为商品 238
37． 反发现的热情 244
第三卷 自然 255
第九编 看到肉眼不能看见的东西 257
38． 进入“反论的迷雾” 257
39． 肉眼的见证 267
40． 一种困惑和意外的视力 273
41． 卷入交叉火力网 282
42． 内在的新世界 287
43． 伽利略在中国 291
第十编 人体内部 295
44． 疯先知指点方向 295
45． 盖仑的专断 301
46． 从动物到人类 307
47． 体内暗流 315
48． 由质到量 321
49． “大自然的显微镜” 327
第十一编 科学走向普及 334
50． 科学家的议会 334
51． 从经验到实验 341
52． “上帝说，让牛顿出世吧！” 347
53． 争夺优先权 353
第十二编 将万物分类编目 362
54． 学会观察 362
55． 物种的发明 370
56． 寻觅标本 376
57． 回溯往事 385
58． 寻找失落的环节 394
59． 通往进化论之路 401
第四卷 社会 413
第十三编 扩展知识领域 415
60． 遗失的记忆技术 415
61． 知识界的帝国 424
62． 复制的推动力 433
63． “用机械书写的技术” 443
64． 使用本土语的社会 449
65． 书本形式的变化 456
66． 书籍面向大众 464
67． 自成一统的伊斯兰世界 470
68． 走向世界性作品 478
第十四编 揭开过去 487
69． 历史的诞生 487
70． 基督教指引方向 495
71． 修正历史记录 503
72． 探索废墟的人 510
73． “叫死人复活” 517
74． 时间的纬度 526
75． 史前史的发现 533
76． 隐藏的方面：历史作为治病良方 542
第十五编 考察现在 554
77． “人类同一” 554
78． 原始人的冲击 564
79． 一门文化科学 574
80． 不断扩大的财富世界 580
81． 从数字中学习 594
82． 无限大和无限小 602