第一章 追逐财富与长生的神话 1
历史最悠久的魔法 2
古代西方炼金术的源头 2
阿拉伯世界的炼金术 14
中世纪欧洲炼金术的辉煌 20
中国古代的炼丹术 29
源远流长的中国炼丹术 29
中国式炼金术的黄金时期 36
贪婪而痴迷的君王们 41
中世纪欧洲的幽灵 41
执迷不悟的中国皇帝们 47
第二章 历史上的著名炼金术士 57
欧洲炼金术士：披着神秘的面纱 58
罗马教会的“圣人”们 58
“万能博士”罗杰·培根 64
尼古拉·勒梅之谜 67
海尔蒙特 77
阿拉伯“医学之王”阿维森纳 78
古代中国的炼丹家们 82
道家炼丹术的开创者：魏伯阳 82
承前启后的炼丹家：葛洪 87
陶弘景 91
孙思邈 92
第三章 从炼金术到近代化学 95
“哲人之石”：真实与谎言 96
哲人之石 96
悲喜交加的炼金术士们 105
近代化学的诞生 111
中国炼丹术的副产品 117
古代中国炼丹术的意外收获 117
改变人类历史的火药 125
第四章 身份特殊的“炼金术士”们 131
罗伯特·波义耳：走出炼金术的迷雾 132
英国皇家学会的元老 132
炼金术实验室走出的伟大化学家 136
波义耳学说的局限 139
牛顿：最后一位炼金术士 142
最伟大的科学家 142
痴迷于炼金术的科学巨人 147
历史将被颠覆？ 152
第五章 永恒的童话：文艺作品中的炼金术 159
《巴黎圣母院》内隐藏的邪恶 160
《浮士德》：用一生追求理想 169
大诗人歌德与炼金术的关联 169
一位创造人生史诗的炼金术士 171
风靡全球的《哈利·波特》 178
古代中国文学中的炼丹术 182
现代寓言故事《炼金术士》 186
《夺宝奇兵》系列电影 188
炼金术对阿拉伯世界艺术的影响 190