致读者 1
第一章 天上的“图纹”——天空中的运动 4
天文学的萌芽 5
地球与“天球” 10
观察斗转星移 12
黄道与白道 16
地球像个“大陀螺” 24
时间源于“天纹” 28
第二章 日心说的确立——观察、计算和实验的结果 39
地心体系的发现 39
天文学的革命 45
星空和望远镜 50
“天空立法者”——开普勒 54
牛顿和天体力学 61
——一个热闹非凡的行星系 67
彗星——太空“流浪汉” 67
第三章 太阳系的发现 67
我们的星球 72
地球有多重 73
地球的内部 76
辽阔的日—地空间 79
太阳炙烤下的水星和金星 86
迷人的火星 93
不可忽略的小行星 100
木星和土星“家族” 108
天王星、海王星和冥王星 116
第四章 太阳的秘密——一个巨大的天体物理“实验室” 127
太阳黑子的故事 128
发现了“日地关系” 133
太阳的光谱 134
破译“无字天书” 137
“太阳元素”的发现 142
巨大能量从何而来 145
日核的秘密 148
海耳发现黑子磁场 151
太阳大气分层 155
第五章 恒星万花筒——探索恒星世界 164
恒星列天穹 164
星星离我们多远 168
恒星光度与绝对星等 171
“巨人”和“侏儒” 173
恒星质量及密度 175
颜色、温度和光谱型 177
“恒星”并不恒 180
双星、聚星和变星 184
新星、超新星和耀星 192
恒星的一生 196
星云——恒星的“诞生地” 200
恒星的“归宿” 203
“乳色的路”——银河 207
第六章 银河与河外星系——数不清的“宇宙岛” 207
银河系的发现 209
我们的星系结构 212
射电天文学的诞生 214
星际分子、脉冲星的发现 218
从“星云”到河外星系 225
星系的哈勃分类 229
宇宙在膨胀吗 231
“宇宙”古今谈 236
第七章 探索我们的时空结构——一个可观察的大宇宙 236
“大爆炸”宇宙论简介 238
类星体的发现 243
宇宙的大规模构造 247
神奇的“引力透镜” 254
“我们的宇宙”有多大 259
茫茫宇宙觅“知音” 269
后记 274