总述 王朝缩影 国号、名号与都城 1
一、国号的缘起 2
二、皇位的承袭 4
三、避讳与触讳 5
四、年号的由来 6
五、皇帝的名号（年号、谥号、庙号、陵号） 7
六、西汉的都城 9
七、外戚的干政 17
八、西汉的官制 20
九、西汉的性、婚姻与家庭 21
十、汉晋时代的单名现象 22
十一、西汉的历法 23
十二、西汉的度量衡 25
第一个断面 权力交棒 皇位传承与立储 27
一、汉高祖：“商山四皓”鼎力陈说，最终选定太子 29
二、汉文帝：因为势力小，最终得继位 32
三、汉景帝：虽得父亲赏识，难赢母亲欢心 36
四、汉武帝：金屋藏娇，飞来好运 41
五、汉昭帝：霍光废立两皇帝 48
六、汉宣帝：宣帝念旧情，元帝得登基 49
七、汉成帝：后宫有女人，膝下无子嗣 50
八、汉哀帝：祖母行贿，孙儿登基 56
九、王莽：杀婿自立 57
第二个断面 制衡艺术宗室、朝臣和外戚之间的三角“练” 61
一、汉高祖：非刘氏而为王，普天下共击之 64
二、汉文帝：杀母舅薄昭，抑老臣周勃 70
三、汉景帝：千古奇冤诛晁错 73
四、汉武帝：主少国疑，外戚多事 79
五、汉昭帝：年轻明理，君臣互信 81
六、汉宣帝：为君不可忘本，重封开国功臣 83
七、汉元帝：优柔寡断，朋党为祸 85
八、汉成帝：权落外戚，后患无穷 88
九、汉哀帝：王朝风雨飘摇，最终败于外戚 91
十、王莽：阴谋篡位，公关策略得逞 92
第三个断面 意识形态 治国理念，独尊儒术 97
一、从汉高祖到汉景帝：无为而治，休养生息 98
二、汉武帝：罢黜百家，独尊儒术 103
三、汉武帝之后的儒生命运 109
四、王莽新儒学：托古改制，难收实效 110
第四个断面 后宫情色 名亡于王莽，实亡于色 115
一、汉高祖：究竟有几个妻子 116
二、汉惠帝：皇后死时还是处女身 120
三、汉文帝：恩准宠臣发行邓氏钱 120
四、汉武帝：扩充后宫，美女如云 122
五、汉宣帝：宫闱惊变，皇后中毒 128
六、汉元帝：美女王昭君，画中失颜色 130
七、汉成帝：三宫搅乱朝政 133
八、汉哀帝：为免男宠惊好梦，天子割袍见情意 138
第五个断面 官员选拔 前亲贤臣，后近小人 141
一、汉高祖：问才重于问德 142
二、汉文帝：贾谊受屈，非无圣主 146
三、汉武帝：任用非常之人，成就非常之功 150
四、汉宣帝：重视太守一职 155
五、汉成帝与汉哀帝：不拘成法，改革官制 161
第六个断面 王朝四至 与匈奴的恩怨情仇 165
一、汉高祖：白登受困，幸得脱险 167
二、汉惠帝、汉文帝：和亲匈奴，收效甚微 168
三、汉武帝：三场大战解除匈奴威胁 170
四、汉宣帝：匈奴单于归汉 178
五、汉元帝：边将矫诏，痛歼敌酋 180
第七个断面 道德法则 提倡以孝治国 185
一、汉景帝：为孝顺母亲，想传位皇弟 187
二、汉武帝：没有袒护舅舅，母亲竟敢责备 188
三、汉成帝：外戚避暑，竟然借住宫殿 188
四、汉哀帝：孝顺太后，带来尊位难题 189
第八个断面 皇帝之死“陵”落黄泥碾作尘 193
一、汉高祖：死后四天，密不发丧 195
二、汉惠帝：惠帝驾崩发丧，吕后哭灵无泪 199
三、汉文帝：顺天地之理，依山丘为陵 199
四、汉景帝：临终诛杀功臣，殉葬陶俑无臂 201
五、汉武帝：死前杀尽奸佞，陵墓坟丘壮观 203
六、汉成帝：死于昭仪床第之间，陵墓成为“烂尾工程” 205
七、王莽：无道乱臣贼子，死无葬身之地 207
第九个断面 王朝灭亡 外戚干政，酿成恶果 209
一、两次劫财：汉武帝的“告缗”与汉成帝的外戚 210
二、两个皇帝：汉元帝与汉成帝 212
三、两对矛盾：内与外，忠与孝 216
四、两个女人：赵飞燕与赵合德 217
五、两位太后：吕太后与王太后 218
后记 221