咸丰三年 1
咸丰帝江山还未坐定，天下又乱了传闻太平军要北上皇上循声望去，认出请战者是御前大臣僧格林沁按辈份，僧格林沁与咸丰帝有表兄弟之亲北上太平军进击河南皇上的眼前，晃动着太平军跃马扬戈的影子僧格林沁的心事南书房里，恭亲王随手取过一份即将降发的谕令满蒙联姻的由来太平军步骑只需一天路程，就可到达北京在出征大臣的名单上，咸丰帝重重圈出僧格林沁的名字僧王出征 22
重阳节，咸丰帝却没有赏花饮酒的兴致僧格林沁捧印佩刀，在乐声中走出乾清宫皇上的心思，钦差大臣胜保当然猜不到太平军四万之众逼临天津城胜保与僧格林沁争斗不休静海、独流久攻不下，咸丰帝十分恼怒木城内外，展开了一场鏖战太平军粮弹已尽，相约冒死突围寒冬腊月里的追与逃每隔几步，都遇到冻饿而死的太平军士兵为了泄愤，胜保下令将太平军伤病员全部杀死兵垒相间 43
面对败局，太平军三将领唏嘘长叹太平军涌入束城，急造土垒木城大炮一到僧营，就急不可耐地轰击起来入夜，太平军第三次拥众而出，扑向清军兵营僧格林沁哪里想到，胜保驰报的奏章便是参劾僧营的大晴天突然起了雾僧军马队进得村来，放火搜杀再入重围，阜城太平军坚守待援一声炮响，春官副丞相吉文元倒下了上谕里的讥讽对皇上的责备，僧格林沁感到十分委屈将毙之虎 64
僧王辕门前的炮声渐渐稀落了初春的冀中平原，太平军出围清兵们回过神儿来，眼前只有滚滚烟尘了所谓连镇，就是中隔运河、由两个集市连成的镇子李开芳、林凤祥还不知道，这一天也是太平军援军的忌日咸丰帝的谕令飞马传到，满篇都是敲打胜保的李开芳进得孤城高唐，僧王又演长围战林凤祥剃去长发与胡须，退入地道水攻之法，使冯官屯已成巨浸李开芳诈降海疆多事 85
大沽口洋人开衅久议不决，朝廷方寸已乱咸丰帝命军机处进呈大沽海防图，想把洋人的意图弄个明白命僧格林沁为钦差大臣，前往天津整顿海防议款大臣耆英怕得要死，果然被皇上赐死南书房行走郭嵩焘成了主和派代表战和之间，僧王难以选择换约一事，成了咸丰帝杯弓蛇影的梦魇遥见洋舰列队疾驶而来，炮台上的文武官员目瞪口呆大沽炮声急洋人损兵折将，只好逃往上海去了大沽烽烟 107
咸丰帝尽毁《天津条约》，拒绝英法公使入京尽管郭嵩焘多次提醒，僧格林沁仍然决定北塘不设防郭翰林具折告病回籍，从此离开僧营英法援军由日本抵沪，战争机器已经启动皇上下令只许遏敌，不得进攻洋人的回答是隆隆的炮声僧格林沁看出两军的差距，倨傲变成了慌乱直隶提督乐善亲驻石缝炮台，要与洋人决一死战僧王率部撤离炮台，退往天津京师陷落 128
咸丰帝大发感慨：“中国尚有人耶！”僧格林沁回顾连日战斗，仍然心有余悸军机处密寄帝谕，调北方各省援兵急驰京师巴夏礼被五花大绑押往通州僧营清军一溃如潮，漫过通州，退扎京郊八里桥僧格林沁领教洋枪洋炮厉害，无意再战迎着刺眼阳光，敌军大炮向八里桥射击英使额尔金眼里的下一个目标，是北京咸丰帝北走热河，恭亲王奉命议和高大的阿姆斯特朗炮指向了紫禁城捻军出山 152
捻党起事的消息传至朝廷，咸丰帝的病情又重了几分派谁前往剿办，皇上首先想到的还是僧格林沁捻子的由来捻军向泥洼之地退走，引诱僧军来追在近五百公里的黄河旧堤上挖壕筑垒，遏止捻军北进鲁西大战后，僧格林沁好一阵子心惊肉跳咸丰帝一命归天，引发一场严重危机同治帝的谕令，增添了僧王为朝廷效命的决心僧军血洗金楼寨苗沛霖反戈一击，揭开皖北战役第一幕皖北血战 173
圩寨小史僧格林沁跟踪追击，捻军盟主张乐行遇难僧军喘息未定，朝廷“八百里加紧”又到赐胜保自尽上谕中，采用了僧格林沁提供的证据苗沛霖欲行突围，部下乘乱一刀杀了他西北太平军从天而降，捻军又成燎原之势僧格林沁连失两员悍将，备感失落赖文光山寨设围，数万清军不得出西北太平军崩溃，陈得才自尽于霍山长岭庵僧王向朝廷明言，万不可让曾国藩入鄂助战魂断曹州 194