引言 意大利人利玛窦解释“中华帝国的名称” 1
中国国号概说 7
夏：“居高声自远” 11
夏即蝉 13
启以夏为国号 15
夏成为国号后产生的引申义 18
关于“夏之为名，实因夏水而得” 20
国号：时代的镜象 21
商：“天命玄鸟，降而生商” 22
纠葛不清的商与殷 23
玄鸟生商：图腾、族名与国号 26
“商之国号，本于地名”说的弱点 29
说殷 31
周：田野、田间的禾稼 33
甲骨文、金文中的周字及其引申义 35
以引申义论周国号的几种说法 35
周：重农的标志 40
秦：养马的草谷 46
“秦，禾名” 48
非子以种秦养马得为附庸国 51
秦国号地位的攀升 55
秦国号在后世的影响兼说秦置秣陵无贬义 57
汉：“语曰‘天汉’，其称甚美” 61
项羽负约，立刘邦为汉王 62
天汉、汉中、汉水 67
几点结论及汉国号的影响 72
新：“应天作新王” 74
“肇命于新都” 75
以新德代替旧德 77
新皇帝的新政、新名号情结与新国号 80
新德让位于下一个新德：刘秀重建汉朝 83
“天下三分”：魏、汉、吴 85
魏：“代汉者当涂高” 86
汉：唯我正统 88
吴：“此盖时宜耳” 91
晋：“司马昭之心” 93
溯源：先秦晋国 94
“代汉者当涂高”：关于“高都”与“晋”的应谶 97
纷纷扰扰“十六国”与此起彼伏“南北朝” 100
“十六国”：汉、赵、成、凉、燕、魏、秦、夏 101
“南北朝”：宋、齐、梁、陈与魏、齐、周 106
隋：当初细加斟酌，后来备受议论 112
杨坚弃“随”取“隋” 113
先秦随国与周、唐间隋朝 118
唐：荡荡也，道德至大之貌 121
周追封李虎为唐国公 123
陶唐氏帝尧的传说与唐“荡荡也”的美义 125
“神尧皇帝”李渊 129
周：女主遭遇的尴尬 131
“武氏出自姬姓”及其他 132
立周容易继周难 135
“五代”与“十国” 140
“五代”相承 141
“十国”分立 143
“等而下之”的称尊建国者 147
辽、夏、金：汉式国号与民族传统 149
辽得名于辽水，契丹意为宾铁 150
夏与白上：地域、政治、文化、民族的多重考虑 153
金：地缘的体认与民族的特征 156
宋：“天地阴阳人事际会” 159
宋国号“因所领节度州名也” 161
有关宋国号的附会之说 163
“火宋”及其附会之说在当世的影响 167
大元：“大哉乾元” 170
大元不等于蒙古汗国 171
蒙古大汗国号的演变 174
《建国号诏》 176
大元国号释义 179
大明：“诸佛光明之王” 182
反元复宋 183
“明王出世”：小明王与大明皇帝 186
“大明之秘义” 192
大明与中国历史上的火德附议 196
大清：借鉴历史，取典文化，服务现实，作用未来 200
由“金”而“大清” 201
胜过“大明”的“大清”国号 206
中华民国：开创国号历史的新纪元 212
中华人民共和国：名实相符的新型民主国家 219
与国号相关的两个问题的讨论 228
对同名国号的处理 229
对一段时代与一批国家的统称 232
结语 为中国人说“中国” 237
附录一 释“中国” 243
释“中”释“国” 244
中国名号的起源 245
地域概念的中国及其地域范围的扩大 246
文化概念的中国及其文化意义的伟大 249
秦汉及其以后中国概念的流变 250
附录二 说“支那（China）” 259
关于“支那”缘起的各家说法 261
“支那”缘起于“秦” 266
“支那”释义及近现代中日有关“支那”之争 269
后记 275