图书介绍：喜马拉雅山脚下，有一座孤零零的破败屋子，一生受尽苦难的印度老法官就住在那里，退休之后他只想与爱犬安度晚年。然而他失去双亲的十六岁的外孙女赛伊突然闯入他死寂的生活。法官早年留学英国，在种族主义盛行的旧殖民时代，他在英国遭遇残酷的种族歧视，心灵受到创伤。但是为了进入英国上流社会，法官竭力效法英国统治者的行为方式，甘心接受殖民教化，回印度后他竟然无情地抛弃了妻女。法官晚年退休后无权无势，家境败落，同时承受着良心的谴责。赛伊是个纯洁无瑕的少女，正值青春期，痴情地爱上了自己的数学老师——尼泊尔人基恩。基恩是一名贫穷的青年知识分子，以微薄的收入维持困顿的生活，最终卷入尼泊尔的动乱，与赛伊的恋情处在风雨飘摇之中。法官有一个厨子，厨子的儿子比居选择了另一条摆脱贫困的道路，历尽艰辛来到纽约，成了一名非法移民。对比居在美国生活的描写，构成小说的另一条线索。比居在纽约的餐馆里打黑工，过着暗无天日的生活，时刻受到剥削、压迫、歧视，永远看不见希望。比居最后决定返回祖国，但是一踏上国土，他就重新陷入绝望的处境。