第一讲 隆庆皇帝其人和隆庆时期的历史背景 1
一个经历坎坷、心态复杂的人物 2
一个处在兴衰分岔口上的时期 5
第二讲 从两道《遗诏》、两道《登极诏》看明代中后期政治的大起伏 9
弘治皇帝的《遗诏》与正德皇帝的《登极诏》 10
弘、正交替的大动荡 13
正德皇帝的《遗诏》与嘉靖皇帝的《登极诏》 22
正、嘉交替的大反复 28
第三讲 父皇嘉靖 33
“大礼议”与政治权力、名分的争夺 34
迷信道教，对人间富贵与天上荣宠谋求兼得的迷幻 48
恩威不测、尚权多疑、果于戮辱的暴君 60
第四讲 皇室家庭关系的畸变 71
嘉靖皇帝求子心切 72
隆庆皇帝身世有难言之恫 80
第五讲 皇位继承危机和嘉隆交替间的复杂形势 91
二王争立 92
分封立储联结着政治风云 96
朱载垕登极前的处境和“好皇子”形象的塑造 101
第六讲 隆庆登极 109
隆庆初元的严峻形势 110
《嘉靖遗诏》的出笼与隆庆初政的走向 116
隆庆新政 120
对家庭伦理关系的重新颠倒 135
第七讲 登极后劣根性的大暴露 139
在时局转捩关头的出奇怠懒 140
追求游幸玩乐，好色成癖 145
贪婪嗜财，无限制地勒取国库银两以供挥霍 149
酷爱黄金珠宝，狂热追求物质享受 153
宠庇宦官，用为心腹爪牙 158
双重人格和心态畸变 165
第八讲 “丞相政治”与隆庆朝政局的嬗变 173
嘉隆以来内阁权力的上升 174
隆庆内阁“九相”的浮沉 180
徐阶、高拱、张居正的三角恩怨和倾轧 184
第九讲 隆庆时期进行的重大改革 201
隆庆改革的起点 202
高拱和张居正主持改革的纲领 206
改革人事制度，整饬吏治 209
取得俺答封贡、擒斩汉奸赵全、“款市事成、西北弛备”的胜利 215
以清丈土地和推行一条鞭税制为中心的赋役改革 218
有关恤商惠商的建议和措施 220
兴修水利与恢复海运方面的措施 222
附录 隆庆皇帝大事年表 227