第一章 四十五年春花秋月，灯火阑珊 3
徐阶计除严嵩父子 4
嘉靖晚年秕政 7
嘉靖之死 13
第二章 两道诏书兴起一片涟漪 18
徐、张密拟两道诏书 18
徐、高之争 21
宫府矛盾与徐阶的“落马” 28
第三章 一石激起千层浪 37
江南，大地主阶级的磐石江山 42
抑制豪强，掀起一场风波 46
高、徐矛盾与徐阶釜底抽薪之计的施行 51
蔚然可观的抚吴治绩 57
罢官归田 60
第四章 生机勃勃，繁花似锦 64
形势变化对明朝统治者提出的新挑战 65
登用人才，整饬吏治 67
北方边防与贡市 71
清剿“广寇”，安定海疆 80
治理河漕，恢复海运 88
第五章 两雄不并立，恩仇相结 96
两雄反目，张居正联手冯保扳倒高拱 99
王大臣之狱 110
第六章 十年生聚，起衰振隳 116
坚持封贡，安定北疆 118
征剿“粤寇”，抚定西南 123
综核名实，整饬吏治 133
第七章 威权震主，落叶归根 141
夺情恋栈罪言官 143
怙宠寡恩，劳悴以终 155
徐、高、张三名相与海瑞不同的命运结局 165
第八章 结束语 175
闭关和开放关系国家的盛衰 175
改革需要有行之见效的政治措施 179
整饬吏治、综核名实、讲求效率 181
明末危道 182
社会风气的衰败 184
引言 万历后期的政治滑坡 189
第一章 神宗初政的风风雨雨 192
新权贵的反攻倒算 193
功臣受牵连，新政岌岌可危 197
锐气神宗掌政之初 202
第二章 举朝关注的国本之争 208
《忧危竑议》与妖书案 217
对太子的歧视与对福王的偏爱 223
挺击案 226
第三章 纲纪沦胥，党争再起 233
阁权下降，言官重新抬头 233
廷臣自结邦派，争权夺位 241
辛亥京察与打击东林党人 252
第四章 皇帝倦勤荒怠，万畿丛脞 264
“无为而治”与“无此不为” 265
缺宦不补，官吏弃官 276
第五章 财迷心窍，矿使四出 285
群臣力谏无用，天子大兴矿税 286
矿使横行，民变四起 300
第六章 武功之每况愈下 317
宁夏孛拜父子的叛乱 319
平杨应龙的叛乱 325
前言 3
第一章 熹宗初政，邪正分庭 16
移宫案起，党争复燃 16
祸起萧墙，客魏擅权 30
权奸互结，大狱陡兴 47
第二章 一波三折的辽东战守 59
辽沈沦陷，再起熊廷弼经略辽东 59
经抚不协，再误封疆 73
孙承宗力挽危疆，功败垂成 101
第三章 袁崇焕受命巡抚宁远 135
袁崇焕力挫努尔哈赤 137
用间与和谈及袁王抵牾 146
南线牵制问题——毛文龙在辽东战守中的作用 151
宁锦大捷，袁崇焕再遭摒弃 159
第四章崇祯初政的风风雨雨 167
朱由检拨乱反正，劳而无功 167
风云突变，再起袁崇焕督师辽东 192
第五章 建州大举入侵 218
京城保卫战，皇太极计害袁崇焕 218
孙承宗督理兵马收复四城 234
第六章 风雨飘摇中的崇祯政权 253
周延儒、温体仁辅政，明政权成土崩瓦解之势 253
杨嗣昌人主兵权，明政权面临穷途末路 270
朱由检抱恨殉国 282