第一章 时代冲突与家学渊源 1
一、鸦片泛滥，冲突加剧 2
二、书香门第，好读戏曲 9
三、科场失意，醉心考据 17
第二章 而立之年 史学经世 23
一、经世之学复兴，治学兴趣转变 24
二、著汉越史，以史入世 29
三、史学研究，入古出今 33
第三章 撰海防文献 始究心西事 36
一、西学东渐，得风气之先 37
二、编《广东海防汇览》，接触西事 41
三、编《粤海关志》，了解西方 44
第四章 禁烟助手 抗英谋士 49
一、痛恨鸦片，积极禁烟 50
二、反对侵略，组织抗英 61
三、组织反入城斗争 70
第五章 介绍西方 借鉴西方 74
一、海国四说，相继刊行 75
二、盛赞西方民主政治 82
三、注重工商，不耻言利 88
四、卓尔不群的宗教态度 93
五、揭露列强，警示国人 102
第六章 著《夷氛闻记》 探索救国之策 106
一、匿名刊书，记述亲闻亲见 107
二、歌颂抗英，鞭笞卖国 109
三、反侵略军事思想 116
第七章 晚年彷徨 趋于保守 129
大事年表 137
主要参考书目 143
后记 147