小引 1
第一讲关于文学之诸问题 4
文学是什么·文学的范围·研究的对象·研究文学的预备知识·文学的起源·文学的用处第二讲 中国文学的变迁 22
两种潮流的起伏·历代文学的变迁·明末的新文学运动·公安派及其文学主张·竟陵派之继起·公安竟陵两派的结合第三讲 清代文学的反动——八股文 37
清代文学总览·八股文的来源·八股文的作法及各种限制·试帖诗和诗钟·八股文所激起的反动第四讲 清代文学的反动——桐城派古文 52
桐城派的统系·桐城派的思想和桐城义法·桐城派的演变·桐城派和新文学运动的关系·死去的公安派精神的苏醒·桐城派所激起的反动第五讲 文学革命运动 63
清末政治的变动所给予文学的影响·粱任公和文学改革的关系·白话作品的出现·新青年杂志的刊行和文学革命问题的提出·旧势力的恐怖和挣扎·文学革命运动和明末新文学运动根本精神之所以相同·用白话的理由附录一 论八股文 80
附录二 近代散文钞篇目 87