帕斯卡和瑞利——“少年物理学家” 1
遥远的救星——用阳光脱险的故事 4
以反对者命名的物理名词——泊松亮点 9
“黑”处反比“亮”处热——红外线的发现 13
情人节里的“单身汉”——磁单极子的故事 17
大炮报废和飞机失事——“氢脆”的发现 22
拒绝审查的论文——幻想破灭“永动机” 26
荒唐引出真理——从“永动机”到能量守恒定律 37
科学家大战国王——避雷针形状之争 40
水银闪光揭谜之后——起电机和霓虹灯的发明 47
错误理论引出的发明——克莱斯特瓶 50
船员为何死于非命——神奇的次声杀手 53
何必这么复杂——爱迪生智测灯泡体积 56
“王水”中的秘密——玻尔巧藏奖章 60
谁是偷银贼——啮食金属的动物 67
“万能”的方法——价值连城的“搅拌” 70
真金也怕火炼——助熔剂的发明 74
《浪子回头》与“回头浪子”——格氏试剂的发明 81
种瓜得豆的发明——聚乙烯生产法 86
昂贵的瓷瓶为何被打碎——退着走路的科学家 89
牛为何不吃此水——镁的发现 91
阿基米德举地球——不能兑现的承诺 93
无声的“讲演”——三年的全部星期天 98
全体阿拉伯数字祝贺我——维纳妙题惊四座 105
十岁学生超老师——高斯巧算“1+2+…100” 108
万物之灵失误时——蜜蜂胜过数学家 113
355/113——神奇的“密率” 116
墓碑上刻π的人——鲁道夫与山克斯 122
荒唐的议会——用法律确定π值 125
相约0.618——有趣的“黄金分割” 127
众里寻她千百度——阿基米德的墓碑 135
“我要创造新世界”——非欧几何的诞生 138
理发师引出的“危机”——GEB怪圈 142
从骰子到原子弹——蒙特卡洛方法的诞生 151
接近神父为哪般——苏步青“智”学意大利语 155
纪念保姆引出的发明——心电图仪 160
光环为何罩圣人——神秘的人体辉光 164
从狗尿招蝇到胰岛素——治糖尿病法的发现 168
“祖传秘方”引出的发明——叩诊法 174
生物学家为何大发雷霆——离奇的鸭嘴兽 177
袋鼠式起跑得金奖——仿生学趣事 183
长角的怪物——“必是吃草的家伙” 188
克林顿无言对答——神奇的DNA破案术 192
117=11.7——三十烷醇增产作用的发现 196
处变不惊、奋不顾身——双手掰开原子弹 199
怛罗斯之战的“功劳”——造纸术西传 201
战争需要悬重奖——罐头的发明 203
它使观众撑伞避雨——电影的发明 207
大使也来看热闹——第一次载人热气球飞行 212
8分引出的革命——行星运动定律的发现 217
比哈雷还哈雷——彗星回归更准的预言者 223
84年与84岁——天王星和它的发现者 226
阿姆斯特朗不是凶手——月亮作证 230
悬赏两万英镑的发明——天文钟 233
诉讼引出“世界时间起点”——格林尼治时间的建立 237
“站在巨人肩上”——牛顿真的谦虚吗 239
爱迪生和特斯拉——与诺贝尔奖擦肩而过 246
特斯拉难享——以“冤家”命名的奖章 252
“四”的巧合——诺贝尔奖中的趣事 256
花钱买来的大奖——诺贝尔奖也有假 259
朗道的武断——杨振宁、李政道的幸运 264
失误的讣告——诺贝尔和平奖的诞生 267
对国王也不“优待”——几何学无王者之路 269
罗蒙诺索夫妙答——“你不能开除科学” 272
飞机扰动气流——这样使气球炸弹失效 274
“我没看出来”——不贪荣誉的阿达马 277
误把新娘当动物——大奖得主的小荒唐 279
失踪的新郎——痴迷试验的爱迪生 283
帕斯卡治牙痛的秘方——旋轮线 287
莱伊恩含“冤”300载——一座“嘲笑无知”的建筑 291
天人共助爱公——广义相对论的幸运 293
绳结、鸡蛋、番茄、螃蟹——第一的故事 299
后记 304
主要参考书 306