序言 坚强的轮椅巨人，辉煌的科学巨著 4
导读 霍金与《时间简史》 16
1．霍金：有史以来最杰出的科学家之一 16
2．霍金的作品：从《时间简史》到《大设计》 18
3．量子宇宙论：霍金讲述宇宙的由来 20
第一章 我们的宇宙 24
1．与生产生活休戚相关：人类开始关注宇宙 24
2．种种宇宙模型的出现：古希腊的宇宙观 26
3．地球是静止的宇宙中心：16世纪前欧洲的地心说 28
4．以太阳为中心的宇宙模型：哥白尼的日心说 30
5．地动说被证实：行星运动三大定律 32
6．宇宙没有中心：布鲁诺的悲剧 34
7．地球的能量源是太阳：我们居住在太阳系 36
8．离太阳最近的恒星：半人马座的α星C 38
9．宇宙的度量单位：光年 40
10．望远镜犹如时间机器：我们看到的是宇宙的过去 42
11．美丽而神秘的天河：无数恒星的集合 44
12．一个巨大的铁饼：银河系的形状和大小 46
13．为数众多的旋涡星系：美丽的猎犬座M51 48
14．仙女座星云在银河系中吗：关于仙女座大星系的争论 50
15．使用亮度变化的恒星：测量天体的距离 52
16．仙女座星云在银河系之外：哈勃的发现 54
17．宇宙广阔无垠：到仙女座星系的距离 56
18．旋涡星系、椭圆星系和不规则星系：星系的形状 58
19．错综复杂的星系世界：星系的大小和间距 60
20．星系聚集成群：星系团和超星系团 62
21．宇宙空洞的发现：难解的宇宙之谜 64
22．从照片到CCD：天文学的技术革新 66
23．向宇宙的尽头探索：宇宙学的发展 68
24．巧合还是神奇：金字塔的奥秘 70
第二章 相对论：空间和时间 74
1．爱因斯坦：20世纪最伟大的物理学家 74
2．光速：亘古不变的速度 76
3．永恒不变：绝对时间与绝对空间 78
4．绝对空间：一直在找却没有找到的空间 80
5．爱因斯坦之前的解释：运动中的物体长度会缩小 82
6．光速不变原理：爱因斯坦的破空之解 84
7．相对性原理：伽利略提出的相对论 86
8．四维：时间与空间的集合 90
9．何谓同时：同时也是相对的 92
10．钟表变慢：光速恒定带来的奇特现象之一 94
11．测定值会缩小：光速恒定带来的奇特现象之二 96
12．验证时间变慢：穿过大气层的中微子流 98
13．再度相逢时谁更年轻：双子吊诡之谜 100
14．男孩更年轻：双子吊诡的解答 102
专题 水桶实验：牛顿寻找的绝对空间 104
第三章 膨胀的宇宙 108
1．世纪大发现：宇宙在膨胀 108
2．最初的观测：斯莱弗的发现 110
3．光谱分析的应用：光的波长和颜色 112
4．远去的声音会变低：多普勒效应 114
5．星系在远离的证明：红移和退行速度 116
6．天文学的超级巨星：埃德温·哈勃 118
7．越远的星系远离速度越快：哈勃定律 120
8．为了观测更远的星系：变大的望远镜 122
9．宇宙没有边界：无边的宇宙 124
10．宇宙没有中心：我们不在宇宙的中心 126
11．不断地加速：空间是怎样膨胀的 128
12．所有的星系重叠在一起：最初的宇宙很小 130
13．宇宙的起源：爆炸性的宇宙 132
14．地球比宇宙更古老：宇宙的年龄 134
15．哈勃的错误：两种造父变星 136
16．以光速远离的星系：人类看不到的宇宙 138
17．宇宙会永远膨胀吗：宇宙的未来 140
18．热寂还是大坍塌：宇宙的终结 142
19．“空荡荡”的宇宙：宇宙的物质 144
20．暗物质发现的经过：扎维奇的发现 146
第四章 大爆炸、黑洞和宇宙演化 150
1．宇宙膨胀和光的波长：拉长的光波 150
2．物质构成的基本单位：原子核和电子 152
3．原子核的构成：质子和中子 154
4．制造原子核的能量：汤川秀树的发现 156
5．热宇宙的物质形态：没有结构的宇宙 158
6．热平衡下的均匀温度：宇宙开始的状态 160
7．元素是什么时候生成的：伽莫夫的困扰 162
8．大爆炸的闪现：氢弹实验和伽莫夫 164
9．从一到无穷大：宇宙开始的3分钟 166
10．与大爆炸相对立的理论：稳恒态宇宙模型 168
11．大爆炸理论的先驱：弗里德曼和勒梅特 170
12．电话公司发现的电波噪音：大爆炸理论的证据 172
13．空中交织着各种电磁波：光波的伙伴 174
14．电波的温度：热辐射 176
15．电波杂音带来的诺贝尔奖：关于宇宙背景辐射的两次获奖 178
16．充满整个宇宙的电磁辐射：宇宙微波背景辐射 180
17．原子的形成使宇宙透明化：宇宙放晴 182
18．宇宙开始的波动：COBE的发现 184
19．由微小的波动引发的：星系的形成 186
20．暗物质的重要作用：星系由暗物质的波动产生 188
21．最初形成的天体有多大：最初天体的大小之争 190
22．最远的天体类星体：类星体的能量之谜 192
23．连光也逃不出来的地方：神秘的黑洞 194
24．类星体的能量之源：活动星系核模型 196
25．类星体的探索：恒星诞生于类星体 198
26．大爆炸之父：伽莫夫的生涯 200
第五章 宇宙的开始和未来 204
1．更细微的宇宙开端：质子和中子是否也会瓦解 204
2．比质子和中子更小的粒子：物质由夸克构成 206
3．宇宙间的隐者：中微子 208
4．反物质哪里去了：磁单极概念的引入 210
5．大爆炸的又一谜团：磁单极疑难 212
6．宇宙的势力范围：视界疑难 214
7．解决诸多疑难：暴胀理论的提出 216
8．什么是暴胀：暴胀是加速膨胀 218
9．引起暴胀的原因：与引力相反的作用力 220
10．恒星、星系的生成：量子波动引起密度波动 222
11．探寻暴胀的直接证据：重力波背景辐射 224
12．创造宇宙的时间：普朗克时间 226
13．取代粒子的最小存在：超弦理论 228
14．十维、十一维的时空：膜宇宙论 230
15．大爆炸以前宇宙就存在：两种流行的模型 232
16．未来的宇宙图景：宇宙加速膨胀 234
17．地球的未来：彗星向地球倾注而来 236
18．太阳的未来：最后变成白矮星 238
19．星系的未来：恒星从星系中蒸发 240
20．星系的继续演变：巨大的黑洞 242
第六章 时间箭头 246
1．时间箭头：时间的单一方向性 246
2．普遍的物理法则：时间不会从过去流向未来 248
3．硬币实验：过去和未来的区别 250
4．时间本质：时间是一种可能性的流逝 252
5．硬币试验的发现：熵增大法则 254
6．两种状态：宏观状态与微观状态 256
7．玻耳兹曼：深受哲学困扰的物理学家 258
8．不同的时间箭头：宇宙论的时间箭头 260
专题 意识中的时间：我们如何觉察时间 262
9．时间指向的标志：熵增大与宇宙创始 264
10．宇宙创始状态：宇宙膨胀与收缩 266
专题 生物赖负熵为：薛定谔与负熵 268
11．进化的起源：宇宙的起点 270
12．彭罗斯的假说：用奇异点区分过去和未来 272
第七章 虫洞和时间旅行 276
1．真的可能吗：神奇的时间机器 276
2．封闭的时间轴：时间的特质 278
3．旋转黑洞：另一种黑洞 280
4．时光隧道：连接平行宇宙的通道 284
5．虫洞：连接时间的隧道 286
6．使用虫洞：时光机器的制造原理 288
7．宇宙绳：宇宙中的绳状能源群 290
8．能源的最低状态：真空的互相转换 292
9．缺口：宇宙绳周围的时空 294
10．使用宇宙绳：制造时光机器 296
11．保存历史：霍金关于历史保存的假说 300
12．反粒子：朝过去行走的粒子 302
13．使用反物质：相对生成与相对消灭 304
14．终极答案：回答“时光机器可能吗” 306
附录一：我们如何感受空间和时间 308
附录二：不可不知的物理名词 310