第一部分 写作的基础——认真读书，广泛浏览 1
1、叶文玲：我对文学的爱好，是从小对书籍和戏剧的痴迷开始的 1
2、王统照：幼时多看小说，对于作文自然也有点帮助 3
3、冰心：我七岁就拿起《三国志》来看 7
4、茅盾：除了研究“人”，还得研究前人的名著和民间文学 10
5、王汶石：要研究读书的方法 11
6、茅盾：阅读文艺作品要注意内容和形式两个方面 12
7、玛拉沁夫：读书要读得多，读得宽，读得活 20
8、鲁迅：文学青年不但要看文学书，还要看自然科学书 26
9、夏衍：要背书，打下写文章的基本功 26
第二部分 写作的准备——观察生活，积累素材 28
1、沙汀：要时时刻刻关心生活、研究生活 28
2、章竞：学习写作，着重在掌握大量材料方面下功夫 30
3、夏衍：单凭搜集材料是不行的，非得实地观察不可 32
4、刘绍棠：创作的欲望，必须来自生活 34
5、丁仁堂：最初得到的生活营养就是自己的故乡 36
6、老舍：我入了迷似的去搜集材料 39
7、肖平：既要直接观察，也要取得一些间接的知识做补充 41
8、鲁彦周：认真思索，对一个作家来说十分重要 43
9、艾芜：在深入生活中分析人物性格类型 47
10、茹志鹃：用自己这双眼睛，在大家共见的生活中找出单单属于我的东西 47
11、张峻：观察生活还是随身带个《生活笔记》为好 51
12、刘章：我怎样观察生活、记读书笔记 54
13、韩映山：用写生的方法，把生活写在“生活手册”里 57
14、邓友梅：生活手册要记故事，更要记人物形象 58
15、艾芜：研究人物性格开头不要贪多，要一个个来，经常作他的笔记 61
16、玛拉沁夫：使用材料要苦心酝酿，设法开展和升华 62
第三部分 写作的开始——精心构思，成竹在胸 64
1、郭沫若：灵感的来临 64
2、李惠文：主题是作品的灵魂 65
3、赵树理：在工作中遇到了非解决不可而又不是轻易能解决的问题，往往就变成所要写的主题 67
4、魏巍：主题是“我内心感情的长期积累” 68
5、玛拉沁夫：作品主题开掘要深 70
6、肖平：虚构叙事类的作品，首先要把人物想象好 74
7、茅盾：“人”——是我写小说的第一个目标 75
8、鲁迅：构思人物的方法 76
9、周立波：塑造人物要有模特儿 77
10、沙汀：要使作品主题鲜明突出，首先必须注意人物的选择和安排 78
11、李惠文：文艺创作必须塑造典型人物 79
12、叶蔚林：选材要生动、独特和有思想内涵 80
13、秦牧：选材要区别“笋尖”和“笋身” 81
14、茅盾：结构既要匀称、均衡，又要是有机性的 82
15、李惠文：艺术构思包括情节和结构两方面 83
16、叶蔚林：最困难的是开头、结尾 84
17、赵树理：设计故事的“关节”来吸引读者 85
18、黄飞卿：构思三绝：新、奇、巧 86
19、刘心武：《班主任》的构思 90
20、臧克家：散文不要“散” 93
21、叶圣陶：要有真切感受才写 96
22、杨朔：写散文要追求诗一样的意境 97
23、玛拉沁夫：在叙事中要浸透出哲理来 98
24、黄飞卿：从《东湖春汛》的构思，得出四条经验 99
25、郭风：作品的酝酿过程 100
26、李季：要大胆创造新的诗歌形式 102
第四部分 写作的过程——讲求技巧，刻意创新 105
1、艾芜：写东西象做梦一样，进入一个梦境 105
2、柳青：写作要有韧劲 106
3、艾芜、根据人物性格推测人物言行 107
4、艾芜：人物心理变化要写得合情合理 108
5、赵树理：小说的叙述故事融化于描写情景之中 109
6、韩映山：要写好细节 110
7、赵树理：描写的粗与细 112
8、秦牧：文章的画龙点睛之处，必须特别强烈和细腻 114
9、臧克家：写景的散文应以景表情 114
10、张胜友：写景要“小处落笔，大处着眼” 115
11、高尔基：文学的第一要素是语言 116
12、马加：语言的美来源于生活的美 117
13、刘绍棠：语言要有个性 118
14、老舍：要细心地排列组织语言 119
15、艾芜：作品中的对话要有感情 121
16、赵树理：语言要大众化 121
17、柳青：要培养独创精神 122
18、岑桑：要写出“自己的”东西 123
19、夏衍：写散文最重要的是“清新”两字 125
第五部分 写作的道路——锲而不舍，花繁果硕 127
1、孙犁：中学时期应打下文字技术的基础 127
2、张天翼：“我学习写作的故事” 129
3、张抗抗：从“太阳眯眯笑”到《淡淡的晨雾》 134
4、蒋子龙：自己的路要自己去闯，去踩 137
5、叶辛：挫折，是成功的阶梯 140
6、唐人：我是怎样写《金陵春梦》的 143