第一章 贫贱出身——明太祖备感辛酸的苦难岁月 1
第一节 颠沛流离的贫贱家庭 1
第二节 异族统治的时代背景 6
第三节 遁入佛门又漂泊淮西的辛酸往事 14
第二章 被迫投军——歪打正着走上英雄之路 20
第一节 滋生红巾军的元末宗教 20
第二节 风起云涌的红巾军起义 23
第三节 投奔红巾军，迎娶马氏 31
第三章 夹缝坐大——从小亲兵到吴国公的历程 37
第一节 军事生涯的第一桶金 37
第二节 成为威震一方的红巾军统帅 44
第三节 三打集庆，自称“吴国公” 54
第四章 经营应天——奠定王霸事业基础 64
第一节 攻占应天前后的天下形势 64
第二节 开拓应天门户，进军浙东 73
第三节 重视人才，经营应天根据地 82
第五章 多事之秋——称帝之前最麻烦的一个时期 92
第一节 与陈友谅第一回合的较量 92
第二节 内部接二连三的叛乱 100
第三节 元朝栋梁察罕帖木儿遇刺始末 107
第四节 在降元问题上耍花招 111
第五节 营救小明王 115
第六章 惊险时刻——消灭劲敌陈友谅 118
第一节 陈友谅兵围洪都 118
第二节 鄱阳湖大决战 121
第三节 彻底根除陈友谅的基业 130
第四节 称王之际亲侄谋反 133
第七章 稳中求胜——轻松解决张士诚 138
第一节 攻取淮东，回乡省墓 139
第二节 “翦士诚肘翼” 145
第三节 张士诚之死 153
第八章 南征北伐——为创建帝国扫清障碍 158
第一节 南征北伐的时势背景 159
第二节 方国珍黯然退场 166
第三节 南征福建和两广地区 170
第四节 驱逐胡虏，克复大都 176
第九章 王者天命——游方僧当上了皇帝 188
第一节 从“欲图自全”到“临御天下”之思想剖析 189
第二节 登上皇帝宝座 194
第十章 构建帝国——大明王朝政权轮廓的制定 209
第一节 在定都问题上的折腾 209
第二节 重构政权体系 216
第三节 创建和完善典章制度 220
第十一章 纲举目张——确定基本建国方略 231
第一节 轻徭省役，安农富民 232
第二节 居安思危，倡导“节用” 238
第三节 尊孔崇儒，扶植宗教 245
第四节 礼乐并用，教化臣民 254
第十二章 北疆之患——难以击垮的北元政权 263
第一节 首伐北元 263
第二节 第二次北伐 272
第三节 大封功臣 276
第四节 北元的“中兴” 280
第十三章 统一全国——二十年经略达成的心愿 289
第一节 灭亡夏国明氏政权 289
第二节 收复云南 295
第三节 征伐辽东 301
第四节 北元的覆灭 308
第十四章 铁腕治国——“杀”出一个清明世界 316
第一节 改革政体，巩固皇权 316
第二节 打压地主豪族，整肃贪腐官吏 324
第三节 严格律令，控制臣民 337
第十五章 洪武盛世——朱元璋开创的伟大时代 342
第一节 蓬勃兴起的明初工业 343
第二节 商业复苏与货币改革 349
第三节 兴办教育，广开才路 354
第十六章 化及寰宇——机变灵活的民族、外交策略 365
第一节 因俗而治，臣服国内少数民族 366
第二节 机变灵活的外交策略 374
第三节 日本——“国王无道民为贼” 381
第十七章 废相揽权——“胡惟庸党案”始末 390
第一节 文臣之间的“窝内斗” 390
第二节 “胡惟庸党案”与废相举措 400
第三节 开国丞相李善长之死 409
第十八章 将星凋零——明朝开国诸将的结局 415
第一节 诛杀功臣之前的诸多努力 415
第二节 牵连甚广的“蓝玉党案” 424
第三节 零散陨落的将星 431
第十九章 妻妾子女——无情最是帝王家 453
第一节 唯一幸运的马皇后 453
第二节 命运悲惨的诸位妃嫔 458
第三节 皇子公主，也是棋子砝码 466
第二十章 烈士暮年——苦心谋划难敌天意定数 475
第一节 皇储——晚年最大的心病 475
第二节 老皇帝匆匆辞世留下的隐患 484
第三节 一代雄主盖棺定论 493
附 朱元璋生平大事年表 503