第1章 青少年时代 1
风云变幻的时代 1
少读书，好深湛之思 3
颠沛流离，漫漫湘黔路 4
第2章 磨驴陈迹踏年年：三十年科考与刑曹生涯 7
金榜题名 7
以律鸣于时 8
第3章 乱世中的外官任上 13
外放天津 13
保定任上 15
第4章 执掌刑部，奉命修律 19
执掌刑部 19
奉命修律 21
翻译西法 23
改造旧法 24
开办法律讲堂 29
第5章 大理寺正卿 31
预备立宪与官制改革 31
大理院正卿 32
部院司法权限之争 34
修订法律馆 40
第6章 修律大臣：以法律来整治破碎的山河 44
网罗人才 44
考察日本法制 47
聘请日本专家 49
主持民商事习惯调查 51
创设近代程序法 53
创设近代民商法 57
创设律师和陪审制度 62
创设近代狱政制度 71
第7章 温和的坚定者：礼法之争 79
制定《大清新刑律》 79
礼法之争 84
第8章 近代法学教育奠基人 97
主张重设律博士 97
学习西法，兼顾传统 99
创办主持法律学堂 101
支持法学会及其刊物 104
第9章 再出江湖：袁世凯的法律顾问 107
再出江湖 107
革命与改良 109
第10章 沈家本的法律思想 111
会通中西的法律观 111
人权思想 115
从律学到法学：法学方法论的飞跃 120
民法思想 123
刑法思想 128
刑事诉讼法思想 132
第11章 最后的岁月 142
附录 147
年谱 147