第一篇 绪论 1
第一章 文学之界说 1
（一）文之广义 1
（二）文之狭义 1
（三）文之本义 2
（四）文学之范围 3
（五）西人论文 4
第二章 文学之起源 6
（一）文机发于情感 6
（二）文体始于歌谣 7
（三）文用起于需求 9
第三章 文学之特质 10
（一）可以慰人 10
（二）可以观人 12
（三）可以感人 14
第四章 文学之功能 17
（一）载道 17
（二）明理 19
（三）昭实 20
（四）匡时 22
（五）垂久 24
第二篇 外论 27
第一章 文学与语言 27
（一）语言之起源 27
（二）语言之种类 29
（三）言与文之关系 30
（四）吾国言文分合之沿革 32
第二章 文学与文字 35
（一）文字之成立 35
（二）吾国文字之构造 36
（三）吾国文字之组织 38
（四）文字为文学之根本 40
（五）使用文字之所应知 41
第三章 文学与思意 45
（一）构思 45
（二）命意 46
（三）思意宜有所主 47
（四）思意之标准 48
（五）思意之表现 49
第四章 文学与性情 51
（一）性情与文学之关系 51
（二）性情之差别 51
（三）性情之本质 54
（四）性情之表现 57
第五章 文学与志识 60
（一）立志 60
（二）链识 62
（三）志识与文学之关系 63
第六章 文学与观念 65
（一）观念之联络 65
（二）观念之解释 66
第七章 文学与人生 69
（一）文学为选择之人生 69
（二）文学为论理之人生 70
（三）个人之人生观 70
（四）社会之人生观 71
第八章 文学与时代 73
（一）时代影响于文学 73
（二）文学影响于时代 74
（三）吾国历代文学之概观 74
（四）西洋文 78
第三篇 本论 81
第一章 文学之门类 81
（一）吾国文学之分类 81
（二）西洋文学之分类 83
第二章 文学之体裁 85
（一）论文者之分体 85
（二）选文者之分体 87
（三）各体之起源 89
（四）各体之作法 92
（五）西洋文学之分体 95
第三章 文学之流派 97
（一）文之派别 97
（二）诗之派别 100
（三）词典之派别 101
（四）小说之派别 103
（五）西洋文学之派别 104
第四章 文学之法度 108
（一）不可无法 108
（二）不可泥法 110
（三）不可以法示人 112
（四）西洋文学之法度 113
第五章 文学之内相 115
（一）曰神 115
（二）曰趣 116
（三）曰气 117
（四）曰势 120
第六章 文学之外象 122
（一）曰声 122
（二）曰色 124
（三）曰格 125
（四）曰律 127
第七章 文学之材料 130
（一）得自典籍 130
（二）得自见闻 132
第八章 文学之精神 134
（一）贵能创造 134
（二）贵能变化 136
第四篇 附论读书之门径 139
（一）宗经 139
（二）治史 140
（三）读子 141
（四）诵集 142
（五）通论读书 144