第一编 众说纷纭的汉字起源 1
一、汉字源于结绳记事 2
二、伏羲作八卦、造书契 5
三、古老神秘的原始图腾 9
四、“河图”与“洛书”的神话 12
五、仓颉的造字传说 16
第二编 奇妙的汉字造字法则 19
一、画成其物的象形字 20
二、察而见意的指事字 24
三、比类合谊的会意字 26
四、以事为名的形声字 29
五、同意相受的转注字 31
六、依声托事的假借字 33
第三编 汉字的字体演变 35
一、甲骨文：刻在龟甲兽骨上的文字 36
二、金文：青铜器上的钟鼎款识 40
三、隶书：汉字字体的重要转折 44
四、楷书：汉字字体的楷模 48
五、草书：注岸奔涯、凌邃惴栗 53
六、行书：介于楷、草之间的书体 56
第四编 汉字与社会风俗人生 61
一、汉字与传统服饰 62
二、汉字与饮食文化 70
三、汉字与建筑居住 79
四、汉字与交通出行 83
五、汉字与伦理道德 86
六、汉字与姓氏文化 90
七、汉字与民间信仰 93
第五编 汉字与权力秩序 99
一、汉字的避讳与禁忌 100
二、秦代的“书同文”与改字举措 103
三、女皇武则天的造字嗜好 106
四、明太祖朱元璋策动的“表笺之祸” 109
五、名目繁多的清代文字狱 113
六、意义非凡的《康熙字典》 118
第六编 汉字审美文化漫谈 123
一、一个汉字就是一幅画 124
二、古代趣诗大观 127
三、独一无二的汉字游戏 134
四、汉字与民间艺术 142
第七编 走向世界的汉字 145
一、汉字是世界上最古老的文字之一 146
二、汉字与民族大融合 151
三、汉字的优势及信息化之路 154
四、汉字文化圈的形成与发展 158
五、风靡全球的“汉语热潮” 162