第一章 举民主旗 绅士成人民领袖——托马斯·杰斐逊总统的登极之术 1
托马斯·杰斐逊本不想当总统，是他领导的党派硬让其作为候选人参加竞选，结果他在1796年的竞选中败给了亚当斯 1
杰斐逊没有当选总统却做了副总统，他心理不平衡，党内也不满意，只得卧薪尝胆，以利再战。1800年大选，杰斐逊举民主旗参加两党的角逐 9
1800年的大选投票结果让人难以预料：两个民主共和党候选人得票相等。这可给众议院表决出了难题，议员们先后表决了36次，最后杰斐逊当选 18
第二章 揭露骗局 众星捧月登高峰——安德鲁·杰克逊总统的登极之术 23
本不想当总统的杰克逊，经历了一次大选失败之后猛然发现：自己受骗了。为了实现平民政治，他决心在下届总统选举中夺回本属于自己的位置 23
从昆西·亚当斯入主白宫起，杰克逊便被提名为下届的总统候选人。1828年的大选在两个老对手中较量，杰克逊赢得开心，亚当斯输得服气 28
杰克逊的当选却给他的夫人雷切尔带来了令人厌恶的流言蜚语。她经不住政敌的攻击而含恨离开了人世。新总统带着黑纱宣誓就职，在感受众星捧月的气氛中推行民主政治。一届任满又获连任 35
辉格党从1836年大选失败中提出一个自相矛盾的主张：必须建立一个强有力的全国政府，但总统似乎以软弱为好。于是他们选中战功显赫的哈里森将军 41
第三章 党魁炒作 将军无声胜有声——威廉·哈里森总统的登极之术 41
辉格党党魁们炒作的竞选活动热闹非凡，完全搞成了一个现代化的竞选运动。这与哈里森的无声竞选相呼应，最后，无声将军击败对手而入主白宫 47
时年68岁当选总统的哈里森将军，只在总统宝座上呆了30天便与世长辞了。他是美国历史上第一位死于任内的总统 50
第四章 瞒天过海 两面手法夺选票——皮尔斯总统的登极之术 54
皮尔斯像爱妻子一样的爱政治，而妻子却像恨情敌一样的恨政治。丈夫虽然答应妻子不再从政，到头来还是凭着政治兴趣而飞黄腾达 54
皮尔斯背着妻子竞选总统，妻子得知丈夫被提名为候选人后一下子晕了过去。他把责任推给党派并欺骗妻子说：“放心吧!我不会被选中的” 58
简对皮尔斯的竞选不屑一顾，甚至不想与丈夫住进白宫。更不幸的是，在新总统宣誓就职前，他们惟一的儿子却死于火车事故。妻子痛苦地说：“这是上帝对皮尔斯从政的惩罚” 64
第五章 受命危难 呼唤捍卫新制度——亚伯拉罕·林肯总统的登极之术 67
聪明坚毅的林肯，家境贫寒，靠自我奋斗成才。他从做律师开始出名，被称为“诚实的亚伯”；在与道格拉斯的长期辩论中他阐明了反对奴隶制的政治立场，从而名声大震 67
美国的奴隶制问题以布朗起义为标志开始白热化，共和党经过千波百折推举林肯为1860年总统候选人。此次竞选是老对手的角逐，林肯以平民政治家的形象被选民接受 75
林肯在战争中度过了第一任期，在争取连任中他力排党内众议，选择有利于结束战争的竞选伙伴，从而取得1864年大选的胜利 85
第六章 身残志高 坐着轮椅去搏击——富兰克林·罗斯福总统的登极之术 90
尚不甚懂事的罗斯福到过白宫，时任总统开玩笑地说，“祈求上帝永远不要让你当美国总统，”46年后，这位男孩拖着一副残疾之躯参加了美国总统竞选 91
大萧条的形势为民主党获胜提供了机遇，双层竞选使罗斯福顺利获得提名。他以顽强的毅力克服了残疾障碍到选民中发表演说，让选民们直接了解他的“新政” 98
不知是战争的原因还是他个人的魅力，罗斯福创下了美国总统任职的奇迹：任期四届。所以他有四次角逐总统职位的机会 105
第七章 新人夺冠 金钱情人加魅力——约翰·肯尼迪总统的登极之术 111
从战场步入政坛的肯尼迪，依仗父辈的势力和金钱，施展自己的才华与勇气，终于在政界夺得一席之地 111
年仅34岁的参议员肯尼迪成了美国政坛的风云人物，他下一个奋斗目标即是白宫。他说：要当就当第一把手 115
肯尼迪与尼克松的“冠军”之争十分激烈。肯尼迪的策略是求助于青年人，“火炬接力”的号令动员和网罗了一代青年男女，所以他获胜了 124
第八章 韬光养晦 一波三折二进宫——理查德·M·尼克松总统的登极之术 129
穿着军服杀向竞技场的尼克松，一路斩关夺隘，以绝对优势登上国会山，并成为反共斗士。1952年大选，艾森豪威尔选他做竞选伙伴，在竞选中展露才华，成为仕途看好的副总统 129
尽管尼克松在副总统的位置上干得得心应手，但在与艾森豪威尔搭伴竞选连任时他却变成了一个有争议的人物。1960年，当他挑选伙伴去敲白宫大门的时候，他却败给了毛头小伙儿——肯尼迪 136
八年的白宫生活和竞选败北让尼克松感慨万千，他决心向失败挑战，谋求东山再起。1968年他打出王牌：体面地结束越南战争，果然赢得了民心，圆了总统梦 139
这位叱咤风云的政坛奇人，在一片赞扬声中赢得了1972年竞选连任，但好景不长，他因水门事件而被迫辞职 148
第九章 巧用媒体 保守派取得胜利——罗纳德·W·里根总统的登极之术 152
胆大富于冒险精神的里根，凭着能说会道和善于表演的才能当了“学生领袖”和电影明星。50岁开始从政，一口气干到州长位置，受政治野心驱使，他的目标是白宫 152
初敲白宫大门，在党内败给了福特；再敲白宫大门，党内角逐仍很激烈。里根在不利的形势下采取公开谈判，私下许愿，打拉结合的方法战胜了强劲对手布什 156
在1980年大选中，里根与卡特进行广告大战，一时难决雌雄。电视辩论真精彩，还是妙语连珠的好莱坞影星里根更胜一筹 164
年龄偏大是里根的主要缺陷，1980年竞选他靠小聪明滑过去了，1984年的大选年龄再次成为斗争焦点，但被里根的“政绩”淹没了，所以他获得连任 171
第十章 医治痼疾 新人使出新办法——比尔·克林顿总统的登极之术 174
正当布什为海湾战争得分而争取连任的时候，从南方小州阿肯色杀来了一个年轻的州长克林顿，他一路喊着“革新”，对时任总统构成威胁 174
两党代表大会之后总统大选迅速形成三足鼎立的局面。克林顿立即调整部署，成立“快速反应班子”，抢先行动，巧解难题。11月3日晚，小石城欢呼：阿肯色出了大总统 186
充分利用“经济良好”这张王牌，设法淡化婚外恋等丑闻传播，以年富力强的优势击败对手，克林顿成为民主党50多年来第一位获连任的总统 190