第一章 从信王到皇帝 29
第一节 幼年及信王生涯 29
第二节 战战兢兢登上皇帝宝座 42
第二章 中兴之梦 50
第一节 危机四伏的局势与抉择 50
一、危机四伏的局势 51
二、历史的抉择 59
第二节 智除魏忠贤 60
一、宦官之祸与魏忠贤 60
二、潜移默夺，智除阉党 67
三、毁《三朝要典》 81
四、钦定逆案，除恶务尽 88
第三节 不凡的构想与努力 96
一、不凡的构想 97
二、励精图治 100
第四节 短命的东林内阁 121
一、内阁的创立及其发展 121
二、魏忠贤与天启朝内阁 125
三、东林内阁的建立与瓦解 128
第五节 科技文化的进步与发展 136
一、传教士与西洋科技文明的传播 137
二、世纪工程——《崇祯历书》 140
三、火器的引进与应用 146
四、中西交流中的科技成就 151
五、乱世与文化 157
第三章 现实与理想的矛盾和冲突 161
第一节 反对植党，党争愈演愈烈 161
一、朱由检介入党争 162
二、周延儒、温体仁走红 167
三、复社与政争 179
一、在“唯才是举”的背后 182
第二节 唯才是举，朝署中半染赭衣 182
二、重惩文武百官 185
三、廷杖杰作 186
四、贬谪直臣 189
五、急功酿成的苦果 199
第三节 惩治宦官，宦官之势大增 202
一、宦官的乖巧与东山再起 202
二、监视内臣的撤还与复设 208
三、垂青与回报 212
第四节 严禁贪污，贪污之风难遏 218
第五节 整饬兵备，将不治兵，兵不杀贼 220
第四章 两大忧患与对策（上）——皇太极南侵与朱由检的自救 225
第一节 后金的建立与南侵受挫 225
一、女真族系的发展演变与后金的建立 225
二、皇太极南侵受挫 233
第二节 皇太极的进击与朱由检的自救 236
一、辽东防线的再建 236
二、朱由检冤杀袁崇焕 239
三、明朝政局的破败与皇太极再次入侵 272
四、松锦之战 285
五、明清议和与陈新甲丧命 311
第五章 两大忧患与对策（下）——李自成入京与朱由检自缢 323
第一节 剿与抚的踯躅 323
一、杨鹤主抚与失败 323
二、洪承畴、曹文诏主战与破产 331
第二节 李自成的发展与朱由检的烦恼 335
一、陈奇瑜功亏一匮 335
二、凤阳之变 338
三、中原战守 348
第三节 杨嗣昌的启用与赌局 352
一、杨嗣昌大展主战之志 352
二、十面张网与熊文灿招抚 356
三、请罪督师与饮鸩荆州 363
第四节 魂归煤山 370
一、频换主将，鏖战中原 370
二、兵败如山倒 377
三、紫禁城内的哀歌 384
第六章 朱由检的家庭生活与信仰 395
第一节 家庭生活 395
一、寻找母爱 395
二、后妃之恋 397
三、子女教育 401
一、道场法事，斋醮祈禳 405
第二节 信仰之谜：菩萨与天主 405
二、众神保佑 413
三、天主赐福 417
第七章 一个逝去的影子：后崇祯时代 425
第一节 崇祯形象与农民起义军 425
第二节 吴三桂乞师与清兵入关 429
第三节 南明小朝廷与抗清 431
第四节 淡疏的影子与继续的历史 440
附录 444
后记 484