第一部 早年生涯（1910—1937） 1
第一章 差点溺死的孩子 1
第二章 作文100分的学生 8
第三章 百日历险 13
第四章 失学期间 22
第五章 在河南大学预科 32
第六章 婚姻与家庭 40
第七章 艰难奋进 46
第八章 逃离北平 55
第二部 崭露头角（1938—1945） 57
第九章 投身抗战洪流 59
第十章 成名作 64
第十一章 “太阳、月亮、星星” 75
第十二章 周恩来的赞扬 86
第十三章 优点与缺点 91
第三部 关键抉择（1946年——1957上半年） 101
第十四章 《长夜》 101
第十五章 《雪垠创作集》 110
第十六章 在事业的十字路口 118
第十七章 “这一辈子算完了！” 126
第十八章 心声 134
第四部 疾风劲草（1957下丰年—1976） 137
第十九 章 错划“极右派” 139
第二十 章 在灭顶之灾面前 143
第二十一章 秘密创作《李自成》 149
第二十二章 绝处逢生 157
第二十三章 天时、地利、人和 166
第二十四章 幸遇吴晗 175
第二十五章 《李自成》第一卷问世 184
第二十六章 再遭厄运 191
第二十七章 毛泽东的支持 198
第二十八章 毛泽东的再次支持 203
第二十九章 面对第二卷中的难题 212
第五部 闻名中外（1977—1988） 219
第三十章 巨大成功 221
第三十一章 邓小平的鼓励 232
第三十二章 “我爱我师，我更爱真理！” 237
第三十四章 痛悼茅盾 243
第三十三章 乌柏经霜叶更丹 243
第三十五章 《李自成》第三卷出版 258
第三十六章 无止境斋 262
第三十七章 第五卷的写作 270
第三十八章 学者型小说家 275
第三十九章 走向世界 282
第四十章 星岛之行 292
第四十一章 诀别叶圣陶 300
尾声 311
第四十二章 任重道远 311
附录 317
后记 346