1元素起源的古代学说 1
2中世纪炼金术 4
3元素起源的近代学说 6
4元素合成的天文学背景 11
4.1 宇宙的起源和演化 11
4.2 银河系的构造和演化 16
4.3 恒星的类型和演化 20
4.4 超新星 25
5宇宙的元素丰度 32
5.1 地球的元素丰度 33
5.2 月球的元素丰度 34
5.3 陨石的元素丰度 35
5.4 太阳系的元素丰度 37
5.5 宇宙线的元素丰度 43
5.6 星际物质的化学组成 45
5.7 宇宙的元素丰度和核素丰度图 46
6元素的核合成起源 49
6.1 氢和氦是宇宙大爆炸“烹调”的产物 51
6.2 星际核合成的氢燃烧 54
6.3 通向重元素的桥梁——氦燃烧 58
6.4 合成从氖到硫的碳燃烧和氧燃烧 60
6.5 合成从钙到锌的硅燃烧 62
6.6 合成重元素的中子俘获：s过程 70
6.7 合成重元素的中子俘获：r过程 76
6.8 合成重元素的质子俘获：p过程 80
6.9 合成轻元素的散裂反应：x过程 81
6.10 几个疑问 83
7地球会制造元素吗 88
7.1 早期探索 89
7.2 奥克陆天然反应堆的发现 93
7.3 寻找其他的天然反应堆 96
8现代炼金术 98
8.1 元素的人工转变 99
8.2 现代炼金术填满了元素周期表 100
8.3 现代炼金术扩展了元素周期表 104
9元素会消亡吗 109
附录 112