第一章 绪论：王朝盛衰、庶民休戚系于谁 1
第二章 宋明：赏与罚的两个极端 12
一、宋朝之“宽” 12
二、明朝之“严” 42
第三章 皇帝和大臣：威柄属于谁？ 63
一、两个朝代产生的不同的历史背景 63
二、两朝开国之君的政治视野和心理状态不同，从而形成了影响不可小看的“祖宗成宪” 64
三、两朝的外部环境不同 72
四、两个朝代的皇帝面对他的官员队伍时拥有的权力基础（也就是韩非子当年总结的“势”）不同 72
五、私学昌盛 78
六、皇家教育迥异 79
七、宰相地位、作用完全不同 87
八、宋代君主总体上荒淫无道的程度轻一些 89
九、君主对官员生命的价值怎么看 89
十、政治生态不同，君臣关系各具特色 91
第四章 大赦与族株：过犹不及 94
一、宋代治官之“得” 94
二、宋以“宽”治官之失 119
三、明代治官之“得” 178
四、明代治官之“失” 227
第五章 以宋明为例：惩治腐败的艰难性分析 283
一、官员的职责和朝野对他们的期望与“优胜劣汰”的困难 284
二、宋、明两朝在选官中为“优胜劣汰”所作的努力及其效果 287
三、封建王朝的选官必然出现在总体上从“优胜劣汰”向“劣胜优汰”转变的原因 289
第六章 诊断痼疾：我们的视野是否广阔 306
一、从朱元璋、朱棣严酷治官到“仁宣之治”的演变 306
二、人治、治官与“重农抑商” 324
三、中国历史上君主的素质问题 332
四、我们有资格贬低历史上最可敬的人群吗 336
五、封建官员对民生关注的巨大局限性 339
六、后妃与宋明两代政治 351
七、解决危机：靠道德文章还是专业技能 373
八、什么样的高级官员最符合国家的需要 382
九、从治官的角度审视文学人物西门庆 405
后记 417