图书介绍：本书是《论普利茅斯殖民地——1620～1647》这本政治学、历史学名著的节选本，内容到五月花号公约签订为止。作为当事人之一，作者亲历其事，因而得以拿白描的手笔，利用第一手的资料详尽记载了那些新英格兰朝圣者离开故乡的变故，来到莱顿以后的生活，前往美洲的缘由、出发前的困难、争论、准备和解决的情况、旅途上的各种艰辛、登陆时所面临的情况、以及五月花契约签定的因由始末、在普利茅斯建立一个改革理想的试验场所等一系列的历史历程。通过这段历史，作者具体展现了一个海洋民族诞生的图景；提示了美国的立国基础；宗教和商业；宣传了了新大陆移民不同于既往任何一个时代的独立的公民意识，即朝圣者的成功所依赖的五月花公约的精神，这一精神为新大陆的共和理想提供了最原初的精神基础，从此，海洋文化在新大陆落地生根。作者拉福特内心深处往往以魔西自况，而在某种意义上，五月花公约的立法行动与旧约中的约法传统实是血脉相连。