一、科学的闹剧 5
两个威尔斯 5
播音员之死 8
二、亲密接触和老祖宗的发现 11
窝棚里的注视 11
天空“流浪者” 12
占星 13
金鼻子的贡献 16
为什么是圆舞曲 19
凄风苦雨吊英魂 21
三、望远镜前看火星 25
学徒的发明 25
伽利略初试望远镜 26
“运河”登场 29
洛韦尔自建天文台 31
四、认识火星 37
红色的行星 37
公转和自转 38
令人遗憾的大气 39
生命创造氧气 41
火星上有氧气吗 45
不会下雨的云 47
独特的尘暴 48
火星极冠 50
火星的卫星 51
为什么“万载难逢” 52
五、火星生命之谜 59
天空中的小地球 59
火星上有水吗 61
火星上的人脸 63
南极——地球上的“火星” 66
火星微生物的化石 70
六、登上火星之路 77
牛顿的“第一推动力” 77
“飞行馅饼”再显神功 85
“复制”地球 89
失重与心理障碍 91
“海盗”在火星上登陆 94
“火星全球勘测者”和“火星探路者” 101
火星探测重新升温 103
七、给火星派个用场 109
梦想成真 109
筵席上的木乃伊 114
都是太阳惹的祸 116
改造火星 118
训练“火星人” 120
火星蔬菜工厂 122
火星彩票 123
中国人的火星梦 125
附录一：火星与地球的比较 128
附录二：登陆火星的十大步骤 129
附录三：火星探测大事记 131