序曲：空前的大考古 1
千载难逢的历史机遇 1
壮丽的山水间充满神秘 4
拉网式普查形成规划 7
寻找灿烂的长江文明 11
卷一 巫山：解读神秘的大溪文化 14
巫巴山地，204万年前的人类 14
神圣的大溪 18
各种形态的屈肢葬揭示中原文化之源 24
白花花的鱼骨渣和口中含着的鱼 30
精美的石器和骨器 36
陶器记载了两种文化之间的秘密 43
给原始人做遗传基因（DNA）鉴定 48
卷二 云阳：巴人大本营，官家封印，唐代集镇 53
李家坝的封泥印证古朐忍 53
战国巴人公共墓地，丰富的巴文化遗存 58
青铜兵器，武王伐纣的刀光剑影 64
与香炉石遥相呼应，与楚、越、秦的关系 70
盗墓，文物保护之大敌 76
明月坝，出土的惟一唐代小城镇 80
云安盐的集散地和转运站 86
卷三 忠县：？井沟遗址群，遥远时代的工业园区乌杨镇，昭示传奇英雄的汉阙？ 93
井沟遗址群，遥远时代的工业园区 93
中坝，数量惊人的圜底罐和奇怪的房屋 97
龙窑揭示的秘密 102
瓦渣地，奇特的遗址景观 107
哨棚嘴，独立的土著文化形态 111
鱼和盐，古代峡江的经济命脉 116
崖脚，揭开巴楚攻伐的内幕 122
乌杨镇，国家级文物的发现 128
汉阙，昭示一位传奇英雄 133
袁东山发现一座宋代白帝城 139
卷四 奉节：一个人和一座城一块陶片，一缕三峡文明的曙光 139
由瞿塘关重新认识白帝城 144
“一字墙”组成的军事防御体系 150
这里曾经是一座南宋抗元山城 155
鱼复浦，一个过渡时代的记录 161
一块陶片，一缕三峡文明的曙光 166
远古的篝火在闪耀 171
丰都，一个文化内涵深厚的地方 176
卷五 丰都：远古的高家镇 猛犸的井水湾 汉代社会全景图 各个阶层众生相 176
旧石器文化的摇篮 182
规模庞大的汇南汉墓群 189
庄园经济的展示 195
画像石与精神理念 199
数千陶俑，各色人等众生相 204
笙歌曼舞与人间真情 211
保护祖先遗产的普通人 217
一个神秘王朝的身影 222
卷六 涪陵：小田溪，巴人最后的贵族青铜礼器，国家的象征古代三峡，曾经辉煌的国度 222
西迁，寻找梦中的家园 227
鸟形尊，是否镇国之宝 233
虚幻的龙脉，实在的青铜器 239
守候12号大墓 245
王者之墓 252
国都江州在哪里 258
卷七 西陵峡：永恒的史书 266
中堡岛，三峡文明史的窗口 266
探寻三峡文明之源 271
柳林溪的奇特陶支座 276
三峡地区最早的农业文化 282
楠木园遥望陕西汉中 287
又现“清明上河图” 292
寇准与巴东 298
后记 304