引言 一个新的星系 1
1．走马观花看银河 1
银河的四季风貌 6
银河之外 8
2．星星之河 12
古人心目中的银河 13
对银河系的早期研究 14
雅各布·卡普坦的小宇宙 21
3．大银河，大宇宙 26
追踪天上的萤火虫——造父变星 27
大银河系 30
其他星系的发现 35
4．让银河系转起来 37
其他星系的自转 38
银河系中恒星的运动 40
恒星流 42
高速星——银河系自转的通报者 45
银河系自转的证明 46
星际尘雾 48
5．银河系的居民 51
赫罗图——光度和颜色 51
恒星的大多数——主序星 57
又大又亮的巨星和超巨星 60
又小又暗的白矮星 62
超新星 63
6．银河系的人口统计——星族 66
星族概念 66
星族的发现 70
7．银河系的旋涡结构 82
银河系的旋涡形态 83
银河系的射电辐射 91
8．亚矮星的起源 96
来自银晕的非法闯入者 97
紫外超 102
银盘的建筑风格 105
9．天宫炼金 113
元素的起源 114
S过程的发现 119
爆炸核聚变：r过程 123
B2FH：文章的发表及以后种种 126
诺贝尔奖 129
10．ELS 133
银河系的起源 133
11．生于乱世的银河系 143
盯住远方的球状星团 145
第二参数 147
西尔勒和金恩对抗ELS 153
论战扩大 157
悬而未决的问题 161
12．银河系的厚盘星族 164
一个新的星族 164
卷入论战旋涡 168
穿透厚盘和薄盘 172
早期发现的厚盘迹象 177
窥探银河系过去的一个窗口 179
13．银河风的演变 184
元素的丰度比 185
超新星——银河系演化的纪念碑 189
搜寻贫金属星 195
某些极稀有同位素的形成——中微子过程 199
14．银河王国的首府——银心和核球 203
探查星际介质 204
向银河核球进军 207
银河系中心 213
人马座A——银河系的最大黑洞？ 215
IRS16和IRS7 218
15．银河王国的边疆 222
银河系的伴星系 223
暗物质 228
银河系潮汐的受害者 233
逼近边境线 238
宇宙的命运 242
16．宇宙化石 245
雄壮的宇宙剧——原始核聚变 246
宇宙的密度和宇宙的命运 251
非均匀的大爆炸？ 253
17．比宇宙更年老吗 258
难以捉摸的哈勃常数 260
战斗开始 263
宇宙的年龄 266
年老星团年龄测定问题 268
宇宙学常数——是错误还是突破性进展？ 271
抛弃大爆炸？ 274
18．银河系的智能生物 277
在恒星周围搜寻生命 278
寻找类地行星 286
终归会有生命吗？ 290
有关银河系的资料 295
微型天文学词典 297
注释 336
附录 354
文献目录 357