和尚起兵反元称帝——明朝的建立 1
“机构改革”唯我独尊——洪武朝政 7
能写会说的要小心了——洪武朝文字狱 12
兔死狗烹，鸟尽弓藏——朱元璋大杀功臣 15
从此天下改姓朱——朱元璋大封亲王 19
“枪杆子里出政权”——朱棣夺位 22
历史上最有作为的太监——郑和七下西洋 27
九重宫禁“紫禁城”——永乐皇帝迁都北京 35
最大的综合性类书——《永乐大典》 39
谁说女子不如男——女侠唐赛儿起义 43
两位楷模皇帝——仁宗宣宗勤政建盛世 45
从皇帝到阶下囚——土木堡战役 51
要留清白在人间——于谦之死 56
英宗再登皇位——南宫复辟与曹石谋反 61
官逼民反，不得不反——郧阳流民起义 65
一代“顽主”——武宗荒政嬉戏 68
“响马盗”纵横天下——刘六、刘七起义 73
道徒还是天子——世宗迷信道教 76
艰难的求贡之路——俺答封贡 81
皇上的事我做主——张居正辅政 85
水利天才的治河生涯——潘季驯治河 89
荒政任性——神宗朝政 92
明朝的“援朝”战争——抗倭之役 101
明末农民起义的“导火索”——徐鸿儒起义 106
人人只知“九千岁”——魏忠贤乱政 110
风雨飘摇中的最后一帝——崇祯皇帝与晚明朝政 113
“投降专业户”的革命生涯——张献忠起义 118
最著名的农民起义军领袖——李自成 124
“泥腿子”皇帝和他的短命王朝——闯王进京 130
还有谁不是特务——厂卫与特务政治 134
农业专家的科学生产手册——《农政全书》 138
户外探险专家和他的游记——《徐霞客游记》 143