目录 1
推开发现之门——自序 1
1 东边问天，西边说地——这世界到底是什么样子 1
2 “数”的世界——勾股定理、无理数原来是这样发现的 6
3 抓一把沙粒计算宇宙，立一根竹竿可测地球——人类第一次测量地球周长 11
4 浴池里的顿悟——比重与浮力的发现 16
5 他要撬动地球——杠杆原理的发现 20
6 用一面镜子烧毁了一支舰队——凹面镜聚光作用的妙用 25
7 墓碑上的数学题——一代伟人之死 29
8 地震是不是天发怒——世界上第一台地动仪的诞生 33
9 一次扫兴的寿宴——中国古代关于月食的一次测报 37
10 小竹签解开数学大谜——圆周率是怎样算出来的 41
11 和尚的神尺——世界上第一次实测子午线 45
12 把颠倒的宇宙正过来——日心说的创立 51
13 科学在火刑中闪光——地动说的创立 57
14 绞刑架上的尸体为什么失踪——第一部人体解剖书的出版 62
15 关于人体的学问——血液循环理论的发现 68
16 斜塔上落下的真理——自由落体定律的发现 73
17 天上原来没有天——望远镜的发明 77
18 鸿门宴上被夺研究权——日心说遭禁 81
19 与上帝的辩论——力学、天文学巨著《对话》的问世 84
20 他被判刑300年——科学史上最大的一起迫害案 90
21 16匹马才拉开1个空心小圆球——大气压力的发现 95
22 接过老师的知识，不用老师的方法——开普勒第一、第二定律的发现 104
23 天律可解，人事难办——开普勒第三定律的发现 112
24 音乐爱好者终成天文学家——天王星的发现 118
25 数学助天文，百年假说竟成真——海王星的发现 128
26 河边一梦，指点坐标——直角坐标系的创立 132
27 无形学院研究无形物——波义耳定律确立化学科学 137
28 苹果里的月光——万有引力定律的发现 143
29 三棱镜与少女——颜色本质的第一次突破 154
30 纺车茶壶推动世界——引起世界工业革命的两大发明 159
31 真理诞生的沉重代价——质量守恒定律的发现 168
32 把闪电带回家——电的本质的发现 176
33 蛙腿抽动引起的风波——电压的发现 185
34 浪子回头皇家学院得奇人——钾、钠等新元素的发现 192
35 法拉第遭白眼——电磁感应的发现 200
36 实验大师与数学天才的忘年交——电磁理论的创立 211
37 讣告引起的发明——电磁波的发现和使用 220
38 1位中学教师12年的心血——原子论的创立 228
39 化学加物理，创立新学科——光谱分析法的创立 236
40 种瓜得豆，科学也会开玩笑——惰性气体的发现 243
41 一副彩牌定乾坤——元素周期律的发现 249
42 恐怖魔鬼与创造力士同来人间——强力安全炸药的发明 259
43 小医生和啤酒匠叩响物理大门——能量守恒和转化定律的发现 269
44 铜铁竟能作人语，棉线也会放光明——电灯的发明 278
45 看门人闯进科学王国——显微镜的发明和微生物的发现 290
46 冒死与疯狗“接吻”的人——微生物学的确立 298
47 夺回上帝手中的最后一块领地——进化论的创立 308
48 一点荧光揭开物理新纪元——X射线的发现 340
49 错中错却见真成果——天然“放射性”的发现 352
50 人生还有比漂亮更重要的——镭的发现 359
51 他推开基本粒子世界的大门——电子的发现 375
52 物理学家荣获化学奖——原子衰变的发现 383
53 原子里的太阳系——原子核的发现 391
54 从1人到12人的物理新军——量子论的产生 399
55 小实验捅破旧理论——以太说的被否定 408
56 小职员的高论——狭义相对论和广义相对论的创立 416
57 数学与物理的联手——量子力学的创立 434
58 铀原子核被一劈两半——原子核裂变的发现 444
59 爱因斯坦给罗斯福总统的一封信——第一个原子反应堆的诞生 455
60 一群科学家消失在西部沙漠——原子弹的研制和爆炸 465
61 一念之变救活了千万人——抗菌素的发现 474
62 唾液的学问——条件反射学说的创立 483
63 小豌豆引出的新学科——遗传学说的创立 492
64 解开生命难题——生命科学的发展 501
结束语：最重要的是科学方法和创新精神 511