第一章 盛极一时——匈奴帝国 1
一、第一个统一大漠的民族：夏后之裔 1
1．他们是谁？他们从哪里来？ 1
2．冒顿单于和匈奴帝国的崛起 3
二、匈奴与西汉的争霸战争 5
1．白登之围与和亲政策：西汉屈辱的70年 5
2．白银时代的匈奴帝国和汉武帝的较量 11
3．帝国的衰落与分裂：呼韩邪单于降汉与昭君出塞 16
4．公元前200年-公元元年：他们改变了历史 19
三、南北匈奴时代和匈奴帝国的灭亡 21
1．王莽的闹剧和匈奴帝国的复兴 21
2．南匈奴的第二个呼韩邪单于和北匈奴帝国的西移 23
3．北匈奴帝国连受汉朝打击和它的崩溃 25
4．南匈奴的子孙入主中华：南柯一梦 27
四、阿提拉和他短暂的匈奴帝国 32
1．出现在静静的顿河 32
2．阿提拉和他的帝国 35
3．阿提拉的儿子们和匈奴帝国的崩溃 43
4．对欧洲历史的影响 44
五、帝国崩溃的背后 47
1．帝国崩溃的原因究竟是什么？是内乱？是对外战争？还是其他？ 47
2．匈奴帝国700年：漫长的西征和动力 50
第二章 花开花落——阿拉伯帝国 53
一、先知穆罕默德统一阿拉伯半岛——阿拉比亚人 53
1．阿拉伯人的起源：走出沙漠的最后一支闪族 53
2．先知穆罕默德统一阿拉伯半岛；以伊斯兰教为旗帜（伊斯兰教的基本教义） 57
3．民主共和的四哈里发时代和阿拉伯人的扩张 63
二、穆罕默德逝世百年和作为世界帝国的阿拉伯 72
1．阿里之死和倭马亚王朝的建立 72
2．阿拉伯帝国的胜利在继续：倭马亚王朝的扩张 75
3．先知逝世100年：阿拉伯帝国的疆域和制度 80
三、派系纷争和帝国王朝的更替 83
1．党派纷争、反对派的联合和倭马亚王朝的灭亡 83
2．阿拔斯王朝的建立：帝国中心的东移 86
3．阿拔斯王朝全盛时代的哈里发们 88
四、包容开放与阿拉伯帝国的黄金时代 92
1．“科学之义父” 92
2．阿拉伯文明对西方的贡献 98
五、“十字军”东征、蒙古入侵与帝国的凋谢 100
1．哈里发退入幕后 100
2．“十字军”东征和耶路撒冷的争夺 104
3．蒙古入侵和帝国辉煌的凋谢 110
第三章 转瞬即逝——蒙古帝国 113
一、成吉思汗勃兴前的蒙古 113
1．蒙古民族的起源 113
2．散居大漠的各部 114
3．统一的初次尝试 117
二、铁木真统一蒙古“毡帐百姓” 117
1．铁木真称汗：一代天骄艰难崛起 117
2．“安答”相争：铁木真与札木合 120
3．“义父子”反目：铁木真与王汗 125
三、成吉思汗与蒙古帝国的建立 131
1．大忽里勒台：帝国的诞生及其制度 131
2．横扫北中国：征伐西夏、金、西辽 135
3．意外的西征：疯狂追杀花剌子模沙 141
四、帝国扩张与内部矛盾的出现 149
1．长子军西征：囊括俄罗斯、进军维也纳 149
2．旭烈兀西征：灭亡阿拉伯、兵阻埃及国 153
3．汗位的继承：窝阔台系和拖雷系的争夺 157
五、帝国分裂与四大汗国的建立 161
1．违法即位：忽必烈破坏了忽里勒台 161
2．帝国结束：蒙古成了中国一地区 162
3．帝国结束：四大领地成为独立国 165
4．第一个全球帝国的尝试与失败 170
第四章 流光千年——拜占庭帝国 173
一、从罗马到“新罗马”——君士坦丁时代 173
1．罗马帝国的危机，东、西部的分离与“蛮族”的到来 173
2．这里是“新罗马”——君士坦丁的统一之战与君士坦丁堡的建成 176
3．君士坦丁时代的帝国 179
二、查士丁尼与“罗马帝国”的昙花一现 180
1．东、西罗马帝国的分裂与西罗马帝国的灭亡 180
2．从牧猪人到一代帝君——查士丁的崛起 182
3．从佐政到帝位——查士丁尼的统治 184
4．昔日光彩的重现——横跨欧亚非三洲的大帝国 187
三、战火硝烟、军区制与马其顿王朝的“黄金时代” 192
1．查士丁尼身后的帝国——梦醒时分，满目疮痍 192
2．崩溃的边缘，军区制的建立与阿拉伯人的来犯 194
3．黄金时代——马其顿王朝下的拜占庭 197
四、神权与皇权，天国与现世 200
1．东、西教会的争端与分裂 200
2．圣像破坏运动——神权与皇权的角力 203
3．分裂后的东正教会、中世纪拜占庭教士的生活 205
4．僧侣之外——农村与城市生活 207
五、东西的要道，文明的火炬 208
1．庞大的军事要塞 208
2．商贾云集，学人向往 209
3．帝国的文化特色、璀璨的艺术成果 212
六、风烛残年——帝国的衰落与“十字军”东征 214
1．帝国的衰落与塞尔柱突厥人的进逼 214
2．意料之外的“引狼入室”——向西方世界的求援与“十字军”东征的浪潮 216
3．第四次“十字军”东征与君士坦丁堡的沦陷 220
七、从苟延残喘到一朝覆亡 221
1．流亡帝国，重夺帝都与连年内战 221
2．土耳其人的扩张 225
3．帝国丧钟——君士坦丁堡的陷落 227
4．帝国覆亡的思考 229
第五章 盛衰之变——莫卧儿帝国 233
一、印度没有历史？——莫卧儿人到来之前的印度 233
二、莫卧儿帝国的兴起 236
1．帝国起源——帖木儿大帝与印度 236
2．开国猛虎——巴布尔时代 238
3．不幸的“幸运”皇帝——胡马雍时代 245
三、大莫卧儿帝国的确立——阿克巴时代（1556—1605） 249
1．从摄政到亲政 249
2．兼并与征服 254
四、悲伤的黄金时代——贾汉吉尔和沙贾汉时代 258
1．奇特组合——贾汉吉尔和他的时代 258
2．雄心勃勃的沙贾汉 264
3．红堡和泰姬陵——黄金时代的象征 271
五、盛衰之变——奥朗则布时代 274
1．军刀挥舞 274
2．以《古兰经》治天下 279
六、帝国的没落与灭亡（1707年-1857年） 284
1．莫卧儿人的“退化” 284
2．地方叛乱以及大门口的敌人 287
3．末代悲歌——最后的皇帝 290
第六章 落日余辉——奥斯曼土耳其帝国 293
一、奥斯曼土耳其在战斗中崛起 293
1．奥斯曼：源于突厥，成于“加齐” 293
2．巴耶济德一世：“东边日出西边雨” 297
3．穆拉德二世：往返于田园与朝堂之间 301
二、奥斯曼帝国成长为世界强权 306
1．“征服者”穆罕默德二世 306
2．“无敌者”谢利姆一世 311
3．“立法者”苏莱曼大帝 314
三、奥斯曼帝国沉睡两百年 319
1．“酒鬼”谢利姆二世：“鱼是从头开始发臭的” 319
2．柯普鲁卢家族：回归“立法者”时代 324
3．《卡尔诺维茨和约》：帝国成为“欧洲病夫” 326
四、奥斯曼帝国的惊醒与救亡图存的西化改革 330
1．尝试“新秩序” 330
2．百年改革，军事先行（1808-1839） 332
3．阿卜杜拉·迈吉德一世：“坦齐马特” 335
五、落日余辉：大帝国蜕变为小共和国 338
1．从自由之友到专制苏丹 338
2．“青年土耳其”：从和衷共济到独掌大局 342
3．第一次世界大战：“青年土耳其”输掉了帝国 345
第七章 王朝没落——中华帝国 353
一、中华民族之形成与崛起 353
1．孕育在黄河边的农耕民族 353
2．汤武革命与周公改制 355
3．从滑夷乱夏到诸夏相争 358
二、中华帝国之创始与发展 360
1．秦：两千年中华帝国的开创者 360
2．“霸王道杂之”与汉王朝的进取 362
3．“五胡乱中华”与帝国的分化重组 368
三、中华帝国之黄金时代 371
1．唐：天下一家 371
2．两宋：第二春秋战国 375
3．大明朝：第一支远赴西洋的船队 379
4．康乾盛世：农耕文明的最后一次闪光 383
四、中华帝国之没落 387
1．从“洋货”到“洋祸”：鸦片战争与国门洞开 387
2．“征服”与“说服”并用：“中土基督”与西学东渐的开始 389
3．“洋务运动”与中体西用 391
4．“以敌为师”：从“西洋”到“东洋”的尴尬 393
5．日落紫禁城：从“维新”兴起到新政谢幕 396