第一章 民国二十年（1931） 1
“你总是这样叫人牵挂”——胡适重返北京大学 5
“隐逸态度为宜”——周作人躲进“苦雨斋” 13
“北平是我的老家”——老舍拓宽了小说题材的疆域 20
北京大学“三大魔”之一——废名与《骆驼草》 31
嘲讽鲁迅“为一世故老人”——以《狂飙》闻名的高长虹 39
第二章 民国二十一年（1932） 45
“走到哪里，哪里就会响起叫骂声”——钱玄同与章太炎、刘师培的交谊及晚节 49
“一条清溪，澄澈到底”——由叛徒到隐士的刘半农 59
“毕竟书成还是否，敢将此意问曹侯”——将《红楼梦》研究当作终身事业的俞平伯 69
第三章 民国二十二年（1933） 81
“真迷众色看如雾”——沈从文是一本内容复杂、分量沉重的大书 85
“我弦索上迸落着明珠”——冰心，从清丽温婉的《繁星》《春水》到寓意深邃的“问题小说” 98
人艳如花——才女作家林徽因及“太太的客厅” 106
中国哲学界第一人——金岳霖及与林徽因的爱恋 115
“生气勃勃，勇敢结实”——萧乾的小说与报告文学 130
第四章 民国二十三年（1934） 137
“自是人生长恨水长东”——红极一时的通俗小说家张恨水 141
“半是儒家半释家”——《五十自寿》与重访日本“寻梦”的周作人 156
“争自由的方法在于负责任的人说负责任的话”——国事日蹙，胡适创办《独立评论》 169
第五章 民国二十四年（1935） 179
一身重病，宁死不屈——诗人、散文家朱自清与郭沫若 183
“我是在新诗之中，又在新诗之外”——闻一多探索新诗格律化中的是非 194
“一生为故国招魂”——钱穆把东方的智慧带出了樊笼，来充实自由世界 207
“黄门侍郎”投入胡适门下——傅斯年给儿取名“仁轨”及与胡适、鲁迅的关系 221
“谬承遗命倍伤神”——文化传统呵护人陈寅恪 231
“表现出普遍的固定的人性”——有理论素养、富有个性的严肃批评家梁实秋 240
第六章 民国二十五年（1936） 249
“为国家做一个诤臣”——胡适抵御日本、保卫国家的思路 253
把鲁迅当作“人”，不是当作“神”——周作人在“苦雨斋”并不“专谈风月”，对乃兄认识透彻 264
“硁硁自守之节，老而弥笃”——集状元、共产党员于一身的教授吴承仕 281
尾声 290