第一章 权柄是他们手中的魔杖 1
管仲——野心勃勃，誉满天下 1
耻名不显于天下 1
小疾不妨霸业 5
把齐国一步步送上霸主的宝座 8
霍光——“准皇帝”的悲喜人生 12
效周公，辅幼主 12
运筹策，化危机 15
废昏帝，稳大局 18
改革带来“昭宣中兴” 21
曾国藩——大清王朝中兴名臣 23
贵人相助，平步青云 24
屡败屡战，文臣封侯 25
师夷长技以自强 30
第二章 运筹帷幄之中，决胜千里之外 33
张良——名利双收又明哲保身的“奇士” 33
下邳拾履奇遇记 33
鸿门宴力挽狂澜 36
屡出良谋，助刘邦定天下 40
封一人，安群臣 43
巧用智谋，保住刘盈太子位 45
诸葛亮——鞠躬尽瘁，死而后已 49
隐居山野，谋划天下 50
才干卓越，促成三国鼎立 52
内修政治，外安南中 55
北伐，北伐，北伐 58
刘基——神机妙算的千古人豪 62
受邀出山，施展抱负 63
高瞻远瞩，为朱元璋制定战略方针 65
碰到朱元璋，安享晚年成为一种奢望 67
姚广孝——神秘的和尚军师 70
形如病虎、不甘寂寞的奇才怪僧 70
为燕王朱棣撑腰打气，秘密策划“靖难之役” 73
坚守北平，为外战燕王献锦囊妙计 77
成祖即位，论功名列第一 82
第三章 权力是一把双刃剑 86
李斯——流血的仕途 86
人如老鼠，关键看处在什么位置 86
一纸谏书为己正名 88
宦海中的精明与私心 90
焚书坑儒的罪魁祸首 93
败于赵高的厚黑学之下 96
张汤——古代酷吏的突出代表 100
从审判老鼠，到审判陈皇后 100
严刑酷法，夺权贵财产以充实国库 102
祸不单行，含恨自杀 105
曹操——乱世枭雄，个中翘楚 108
敢于向霸权发起挑战 108
在乱世中打拼出自己的天地 111
打败强敌需要运用非常智谋 114
名为汉臣，实则皇帝 117
魏忠贤——从草根到九千岁 120
与皇帝的奶妈结成挂名夫妻 121
作威作福，残酷打击东林党 124
手段残忍，天怒人怨 128
自知难逃一死，畏罪自杀 131
第四章 翻手为云，覆手为雨 135
赵高——指鹿为马，断送大秦 135
想方设法投始皇父子所好 135
沙丘之变扶持秦二世继位 139
贪暴残酷，荼毒苍生 142
指鹿为马，顺者生，逆者亡 145
临死之际仍梦想割地称王 148
秦桧——卖国求荣的千古第一罪人 150
自幼擅长玩弄权术 150
“朴实忠诚”的和议使者 152
“莫须有”害死岳飞 153
像蜘蛛一样到处结满专政之网 156
鳌拜——并非天生就要当权臣 159
骁勇善战，屡立奇功 159
逼死李自成，射杀张献忠 161
多尔衮倒台，清廷倚为重臣 164
兴大狱，行滥杀，终被下狱 166
第五章 一谋定江山 171
赵普——半部论语治天下 171
被赵匡胤视为手足 171
夜读《论语》，天下能打下，更要治好 174
坚持原则，不惧龙颜 176
迫害廷美，成为政治污点 178
耶律楚材——契丹卧龙 180
弃俗投佛，难掩才华 181
制定法令，稳定局势 185
倡扬儒教，蒙古大治 188
兴一利不如除一害，生一事不如省一事 191
张居正——救时宰相 196
甫展才华，令人刮目相看 196
“一条鞭法”成功背后的危机 198
范文程——大清第一文臣 201
确保后金大本营的安全 202
协调皇帝与诸王之间的紧张关系 204
助清廷定大局 206
加强改革，稳定大局 210
第六章 历史弈局的幕后推手 215
吕不韦——政治就是他的一笔买卖 215
结识异人，奇货可居 215
位极人臣，奠定统一基础 220
萧何——功冠群臣的第一宰相 223
推举沛公，首倡起义 223
主管和操纵西汉国家机器 226
求自保，不惜自污名节 229
高拱——在权与势中巧妙周旋 233
控制舆论，掌握监察大权 233
“隆万大改革”的前奏 235
踌躇满志之时，毁灭打击之日 239
李鸿章——近代洋务运动的巨擘 243
带领淮军剿灭太平天国 243
治器与治器之器 248
发展电报非为发展商业，乃为加强国防 251
衰朽残年还满世界乱跑 254