第一章 赤贫中起家的“和尚皇帝” 5
一个穷酸的放牛娃 5
抓住机遇脱颖而出 7
开辟出一片自己的天地 9
终于一统天下 12
彻底终结“北元”的统治 15
良莠掺杂的治国之术 17
揭秘明代之谜：惩治贪官真要剥皮吗 20
第二章 激情与凶残相伴的岁月 23
朱棣装疯卖傻夺皇位 23
方孝孺惨遭灭“十族” 28
大才子解缙的悲剧人生 31
为后人津津乐道的郑和下西洋 34
意义深远的迁都北京 38
苛政猛于虎 41
第三章 短暂而辉煌的盛世 44
难得的好夫妻 44
铲除不安定分子 47
仁孝而有作为的明君朱瞻基 49
太监专权由此始 52
第四章 进入动荡不安的年代 54
惨痛的土木堡之败 54
自古忠臣难善终 56
不是“红颜”也“祸水” 58
假“公公”行骗，真“公公”擅权 64
乌云里透出的一丝阳光 67
第五章 将荒谬进行到底 70
“反叛青年”做皇帝 70
“千年巨富”落得个千刀万剐的下场 73
道士专权酿苦果 77
“尝尿官”晚景凄凉 80
抗倭寇决不手软 84
第六章 越来越不堪 87
人亡政息的张居正改革 87
深孚民望的“海青天” 91
哪里有压迫，哪里就有反抗 95
君王从此不上朝 98
“一夜情”带来的系列惨剧 101
祸国殃民的一对“九千岁” 106
第七章 山河破碎风飘絮 111
辽东枭雄横空出世 111
有心治国，无力回天 114
袁崇焕蒙冤而死 117
压垮明王朝的那只“蝴蝶” 119
一只鸡酿成的悲剧 122
第八章 末日终于到了 125
历史在他手里拐了个弯 125
失去最后一线希望 127
无可奈何煤山自缢 130
最后的抗争 133
第九章 大明王朝的世俗百态 136
“结发夫妻”因她而起 136
明初大规模移民背后的“凶险”传说 138
瞬间让人一丝不挂的明代“天启爆炸” 140
令人瞠目结舌的明代色情业 142