第一章 草泽“龙种”：汉高祖出身之谜解析一、刘氏家族溯源 1
二、刘氏起源与世系考证 4
三、刘邦诞生的真相 9
第二章 草民特色：刘邦早年的家庭状况一、家庭结构及是非恩怨 17
二、沛丰故乡所娶的妻妾 26
第三章 潜龙在渊：沛丰生涯对成就汉高祖的意义一、刘邦人格个性的形成 35
二、江湖生涯的意义 38
三、漫长而无聊的亭长岁月 47
四、在心田播下高贵的种子 51
第四章 陈胜首义：山雨欲来的天下大势一、秦末农民起义的时势背景 57
二、苛政导致大泽乡首义 60
三、陈胜称王的背景分析 64
四、众诸侯国的复立 67
五、陈胜、吴广的败亡 74
第五章 刘邦造反：“天命”背后的真相 80
一、最后一次为秦朝当差 80
二、几则神怪故事的产生 84
三、造反前的思想状况及“天命”宣传的意义 95
第六章 大浪淘沙：项、刘二家崭露头角 99
一、项氏叔侄的崛起 99
二、机遇使刘邦登上反秦舞台 105
第七章 怀王之约：诸侯反秦的一道分水岭一、楚国的第三次复立 115
二、“怀王之约”的由来 119
三、项羽在反秦战争中创建丰功伟绩 125
第八章 率先入关：刘邦政治军事生涯的重大资本一、彭、郦二人与刘邦结缘 132
二、刘邦入关的历程 136
第九章 霸王分封：项、刘矛盾的公开激化一、惊心动魄“鸿门宴” 148
二、项羽在咸阳的作为 161
第十章 汉王坐大：西楚霸王始料未及的一着臭棋一、戏亭分封所造成的几个隐患 168
二、韩信与他的“还定三秦”战略 173
三、汉军“还定三秦”期间项王的作为 180
第十一章 汉军东征：楚汉对峙前期战局形势的演变一、汉王“抚关外父老” 183
二、彭城之战始末 187
三、楚汉第一次相持期间的重大事件 191
四、刘邦痛失荥阳、成皋的全过程 199
第十二章 英雄末路：西楚霸王在历史上的悲壮谢幕一、广武对峙的成因 205
二、韩信平定齐地的前前后后 209
三、楚汉广武对峙 212
四、英雄末路——西楚霸王项羽的败亡 219
第十三章 刘邦称帝：帝国建立之初的几件大事一、顺利称帝与艰难分封 230
二、两位英雄的际遇 237
三、迁国都，承秦制，定汉仪 240
第十四章 北疆忧患：汉初发生在燕代之地的几次重大事件一、燕国的两次所谓“谋反”事件 250
二、“和亲匈奴”政策的由来 255
三、“赵王被废”及“陈豨叛乱”事件始末 266
第十五章 鸟尽弓藏：“兴汉三雄”的覆灭一、楚王韩信的灭亡之路 275
二、梁王彭越的下场 281
三、淮南王黥布叛乱始末 285
第十六章 迟暮悲歌：刘邦晚年的悲情岁月一、南越归汉及高祖还乡 291
二、废立太子的来龙去脉 296
三、寿终长乐宫 304
第十七章 吕雉专政：不得不说的“后刘邦时代”一、广树党羽，快意恩仇 310
二、吕雉称制，诸吕分封 316
三、吕氏集团的覆灭 322
四、政权重新回归刘氏 330