一、引言 1
二、家声科第美：辉煌的科举世家 8
（一）窎远的祖先 8
（二）先世为农 11
（三）书香之家 13
（四）家族的鼎盛 16
（五）盛衰与消长 19
三、早岁艰危集：全椒时期的吴敬梓 22
（一）长房长孙 22
（二）少年壮志 24
（三）往来大江南北 25
（四）迭遭丧亲 30
（五）放浪人生 33
（六）丧偶与续娶 36
四、生平爱秦淮：南京时期的吴敬梓 41
（一）移家南京 41
（二）博学鸿词考试 47
（三）祭祀先贤祠 54
（四）贫病著书 59
（五）巨星陨落 65
五、以功名富贵为鉴：《儒林外史》的思想意蕴 73
（一）为什么说“这个法却定的不好” 73
（二）被功名富贵扭曲灵魂的一代读书人 91
（三）士人出路的艰难探索 115
六、公心讽世之书：《儒林外史》的艺术成就 140
（一）“说部中乃始有足称讽刺之书”：《儒林外史》的讽刺艺术 140
（二）“开一种新体”的结构艺术 158
七、不废江河万古流：《儒林外史》的传播与影响 164