前言：发明的沃土 1
四大发明 9
四大发明是最重要的发明吗？ 11
指南针 12
火药 15
造纸术 17
印刷术 21
N项第五大发明（上） 25
钢铁冶炼和铁器制作 27
铜冶炼和青铜器 31
石油的开采和应用 37
煤的发现和开采 39
陶瓷 41
酿酒 47
养蚕缫丝 51
茶和茶文化 55
N项第五大发明（中） 59
星表和星图 60
日食和月食的观测 64
测量子午线 67
张衡和地动仪 69
郭守敬和《授时历》 72
十进位制和二进位制 76
祖冲之和圆周率 80
十二平均律 83
N项第五大发明（下） 87
中医药 89
针灸 94
麻沸散 98
接种人痘 101
万里长城 104
京杭大运河 107
都江堰 110
趣味发明集锦 115
风筝 116
算盘 120
围棋 123
热气球 124
降落伞 126
弓箭 128
火柴 129
中国功夫 130
足球 132
高尔夫球 134
有关发明的重要古代科学文献 135
《考工记》 136
《黄帝内经》 137
《伤寒杂病论》 137
《齐民要术》 138
《梦溪笔谈》 139
《营造法式》 140
《农书》 142
《本草纲目》 142
《天工开物》 143
《农政全书》 145
附录：中国历史年代简表 148